春日的暖阳洒遍京郊大地，驱散了清晨的薄雾，也照亮了蜿蜒曲折的京郊河道。三日之期一到，河道修缮工程如期开工，锣鼓声、号子声、工具碰撞声交织在一起，响彻河岸，一派热火朝天的景象，与往日河道的破败荒凉形成了鲜明的对比。

萧逸渊身着青色官服，站在河道岸边的高台上，神色沉稳，目光锐利地扫视着整个施工场地。他按照沈薇瑶制定的方案，将河道分成三段，每段都安排了专人负责，上游清淤、中游筑堤、下游修渠，分工明确，井然有序。岸边的空地上，数十名百姓正忙着编织竹笼，粗壮的竹子在他们手中灵活穿梭，不多时，一个个结实的竹笼便堆叠整齐；河道中，上百名百姓穿着粗布衣裳，踩着泥泞，挥舞着铁锹、锄头，奋力清理着厚厚的淤泥，汗水顺着他们的脸颊滑落，滴进浑浊的河水中，却丝毫没有减缓他们的动作，每个人的脸上都带着期盼的笑容——他们知道，只要好好干活，就能拿到粮食和工钱，就能早日摆脱流离失所的困境，就能看到河道修好后，田地丰收的景象。

“萧大人！萧大人！”一名身着短打、皮肤黝黑的中年男子快步走上高台，躬身行礼，语气恭敬而兴奋，“属下已经清点完毕，今日一共招募了两百三十名百姓，竹笼已经编织好了五十多个，淤泥也清理了足足两车，一切都按照大人的吩咐有序推进，百姓们都很积极，没有一人偷懒怠工！”

这名中年男子，正是萧逸渊特意挑选的工程总领，姓赵，是京郊本地人，为人正直能干，熟悉河道情况，之前也曾参与过河道修缮，对施工流程了如指掌。萧逸渊选中他，便是看中了他的正直与能干，让他负责统筹施工、监督工人，确保工程能顺利推进。

萧逸渊点了点头，语气温和却郑重：“赵总领，辛苦你了。告诉百姓们，只要好好干活，按时完成任务，每日的粮食和工钱，绝不会克扣、绝不会拖欠，若是表现突出，还会有额外的奖励。另外，一定要注意施工安全，清淤时，务必安排专人看护，避免有人被淤泥掩埋、被河水冲走；编织竹笼时，一定要选用粗壮坚韧的竹子，确保竹笼的质量，不能偷工减料。”

“属下谨记大人教诲！”赵总领躬身应下，语气坚定，“属下一定会亲自督查，严把质量关、安全关，绝不出现半点纰漏，也绝不会辜负大人的信任，按时推进工程进度。”

“好。”萧逸渊点了点头，目光再次投向施工场地，眼中满是欣慰。他看到，百姓们各司其职，干劲十足，有的挥舞着铁锹清理淤泥，有的弯腰搬运石块，有的坐在岸边编织竹笼，还有的忙着搭建临时的工棚，一切都井然有序，充满了生机与希望。他知道，这一切，都离不开沈薇瑶的妙计，若是没有她提出的“以工代赈”，没有她制定的完善方案，百姓们也不会如此踊跃参与，工程也不会如此顺利地推进。

与此同时，丞相府汀兰院，沈薇瑶正坐在窗前，手中拿着一卷医书，却有些心不在焉，目光时不时地望向窗外，心中牵挂着京郊河道的施工情况。青禾端着一杯热茶，走进房间，放在沈薇瑶面前，语气温柔：“小姐，您就别担心了，萧公子才干出众，又有您制定的完善方案，还有皇上派来的钦差督查，工程一定能顺利推进的。再说，萧将军昨日还派人来禀报，说百姓们都很踊跃参与，工程进展十分顺利，您就放心吧。”

沈薇瑶笑了笑，放下手中的医书，语气温柔却带着几分担忧：“我也知道，逸渊很能干，方案也很完善，可我还是放心不下。魏大人心胸狭隘，阴险狡诈，他绝不会眼睁睁看着逸渊顺利完成工程，一定会暗中使绊子，破坏施工。我担心，他会克扣工程用料，或是买通工匠怠工，甚至暗中破坏施工，让工程陷入停滞。”

“小姐，您想得太周全了。”青黛站在一旁，语气恭敬，“不过，萧公子也不是傻子，他肯定早就料到魏大人会暗中作梗，一定会做好防范措施的。而且，还有皇上派来的两名钦差，专门督查物料的采购和工程的进度，魏大人就算有天大的胆子，也不敢太过放肆，您就别太担心了。”

沈薇瑶点了点头，心中的担忧稍稍缓解了一些：“希望如此吧。你去吩咐下去，让我们安排在工部的人，多留意魏大人和他手下的动静，若是发现他们有克扣物料、暗中破坏施工的迹象，立刻禀报给逸渊，让他提前做好应对准备，不要被魏大人打个措手不及。”

“是，小姐，属下立刻去办。”青黛躬身应下，转身快步走出房间。

而此时的工部尚书府邸，魏大人正坐在书房内，听着亲信的禀报，脸色阴沉得可怕，眼中满是不甘与阴狠。“大人，萧逸渊的工程进展得十分顺利，百姓们都很踊跃参与，短短一天时间，就清理了不少淤泥，编织了不少竹笼，按照这个进度，用不了一个月，就能完成河道修缮工程，这可怎么办？”亲信躬身说道，语气中带着几分焦急。

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魏大人猛地一拍桌子，语气冰冷，眼中满是杀意：“废物！都是废物！我让你们暗中联络地痞流氓、买通工匠，破坏他的施工，你们到底在干什么？为什么萧逸渊的工程还能进展得这么顺利？”

“大人，属下已经联络了京郊的地痞流氓，也买通了几个工匠，可萧逸渊防范得十分严密，安排了专人看护施工场地，地痞流氓根本无法靠近，那些被买通的工匠，也不敢太过放肆，只能偷偷摸摸地偷懒，根本起不到太大的作用。”亲信躬身说道，语气恭敬，眼中满是惶恐，“而且，皇上派来的两名钦差，每日都在工部督查物料的采购和运输，属下们也不敢轻易克扣物料，只能眼睁睁看着萧逸渊的工程顺利推进。”

他来回踱步，脑海中飞速思索着破坏施工的方法，眼中渐渐闪过一丝算计：“既然地痞流氓无法靠近，工匠不敢放肆，那我们就从物料入手！你去吩咐下去，让负责物料采购和运输的手下，暗中克扣工程用料，尤其是竹子、石块和糯米灰浆，只给萧逸渊送去一半的物料，剩下的一半，要么私自扣留，要么拖延运输时间，让他的工程因用料不足而陷入停滞。”

他顿了顿，继续说道：“另外，你再去暗中联络那些被买通的工匠，让他们故意放慢施工速度，编织竹笼时，偷工减料，用一些细小、脆弱的竹子，填充的石块也选用一些松散、易风化的，不要按照萧逸渊的要求来做，尽量拖延工期，让他无法在一个月内完成工程，无法在汛期前修好河道。只要汛期一到，洪水泛滥，就算他之前做得再好，也只能功亏一篑，到时候，我再禀明皇上，治他个渎职之罪，看他还怎么得意！”

“大人英明！”亲信躬身说道，语气恭敬，眼中闪过一丝敬佩，“属下立刻去办，一定按照大人的吩咐，暗中克扣物料，让工匠故意怠工，拖延工期，让萧逸渊的工程陷入停滞，让他功亏一篑！”

“去吧，一定要小心谨慎，不要留下任何痕迹，若是被萧逸渊和钦差发现，你我都没有好果子吃！”魏大人语气冰冷，眼中满是阴狠，“记住，一定要做得隐蔽，不能让任何人察觉到是我们在暗中作梗，就算萧逸渊怀疑，也不能让他找到任何证据！”