汀兰院的秋阳正好，透过雕花窗棂洒在青石地面上，映得满院的兰草愈发青翠。沈薇瑶正坐在窗前整理药材，指尖捻着晒干的玫瑰花瓣，空气中弥漫着淡淡的药香与花香。青禾端着刚沏好的花茶走进来，脸上带着几分雀跃：“大小姐，国公爷来了，就在院门外呢！”

沈薇瑶手中的动作一顿，眼中闪过一丝讶异。自祈福宴后，沈国公虽对她态度缓和了不少，却从未主动踏足过汀兰院。她放下手中的花瓣，起身理了理裙摆：“让他进来吧。”

很快，沈国公便在丫鬟的引领下走进院来。他身着藏青色常服，鬓角已染了些许霜白，往日里总是带着几分威严的脸上，此刻竟透着几分局促与愧疚。他目光扫过院中精致的景致，又落在沈薇瑶身上，喉结动了动，终究是先开了口：“薇瑶，为父今日前来，是想……想跟你说几句话。”

沈薇瑶侧身让座，语气平淡：“父亲请坐，有话不妨直说。”

二人在院中石桌旁坐下，青禾奉上茶水便识趣地退了下去。沈国公端起茶杯，却并未喝，只是摩挲着杯壁，沉默了许久才缓缓开口：“薇瑶，这些年，是为父对不住你。”

沈薇瑶抬眸看他，只见他眼中满是悔意：“当年你母亲去世，为父被猪油蒙了心，宠信柳氏，对你不管不顾，让你受了太多委屈。柳氏苛待你，柔儿欺辱你，为父都看在眼里，却因懦弱和顾及柳家势力，从未为你做主。”他深吸一口气，声音带着几分沙哑：“直到近日，你在祈福宴上凭借医术一鸣惊人，得到太后赏识，为咱们国公府挣足了脸面；又在靖王府的账目风波中，凭借智慧帮萧三公子洗清冤屈，京中人人都称赞你是‘巾帼不让须眉的小神医’。为父这才幡然醒悟，自己错过了一个多么优秀的女儿。”

沈国公从袖中取出一个精致的锦盒，推到沈薇瑶面前：“这是为父的一点心意，里面有几锭黄金和一支千年人参，还有当年你母亲留下的一支凤钗，都交给你。往后，为父定会护你周全，绝不让任何人再欺负你。”

锦盒打开，里面的黄金闪着耀眼的光泽，千年人参根茎饱满，香气浓郁，而那支凤钗更是工艺精湛，凤羽栩栩如生，显然是价值连城的珍品。沈薇瑶看着锦盒中的东西，心中五味杂陈。

她对沈国公的懦弱和偏心确实心存不满，这些年所受的委屈也并非一句“对不起”就能抹平。但她也清楚，沈国公是国公府的掌权人，若能得到他的支持，日后扳倒柳家、查清原主母亲被害的真相，便会事半功倍。

沈薇瑶合上锦盒，语气缓和了些许：“父亲言重了。过去的事情，女儿并未一直记恨。您能幡然醒悟，女儿心中也十分欣慰。”

沈国公闻言，脸上露出一丝喜色：“这么说，你是原谅为父了？”