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段德收了刀，三角眼扫了一圈谷地四周，确认没有其他动静之后，才把刀插回腰侧的刀鞘里。他的声音带着一股子粗粝的沙哑：“别磨蹭了。先前那只鬼帅境的鸡不知道什么时候会折返回来，咱们得抓紧时间。”他朝金翅冥鸡尸身的方向努了努嘴，“这只鸡身上也没啥值钱的玩意儿，就别费时间收拾了。灵宝要紧。”

右侧的黑甲兵点了点头：“老段说得对。我听说那混沌煞气冒出来的地方在岭子最深处，好像是在一道地裂缝旁边，离这儿还得大半天的脚程。去晚了被人捷足先登了，咱仨在少城主面前可交不了差。”

“地裂缝。”段德重复了一遍，三角眼眯了一下，“方向没错吧？”

“没错。往北偏西，过了前面那片石林就到了。”

三人简单收拾了一下，便转身朝谷地北侧的方向大步而去。他们的脚步很快，显然对这片区域的地形颇为熟悉，边走边低声交谈着什么，声音越来越远、越来越模糊。

袁祁趴在石梁后面，等那三个人的身影彻底消失在了乱石堆的拐角处之后，又数了整整三十息才慢慢地直起身来。他的目光落在谷地中央那具还温热的金翅冥鸡尸身上——暗金色的翎羽沾着血迹，半边翅膀无力地摊在碎石上，铁灰色的尖喙微微张着，露出里面暗黄色的细齿。

“不要了？我还没尝过金翅冥鸡的味道，可不能浪费了。”袁祁啧了一声，从石梁上滑下来，快步走到那具金翅冥鸡尸身前面蹲下身。他伸手摸了摸鸡翅根部的刀口，又翻了翻鸡冠下方那道致命的侧颈伤，确认那只鸡确实死透了之后，便把它的尸身整个儿拎了起来，揣进怀里那只破瓷碗中。

碗中的空间足够大，塞一具金翅冥鸡的尸身绰绰有余。柳玄机还在碗中闭关修炼，多一具鸡尸也不影响什么，回头有空了说不定还能拔几根毛炼件东西。

“得，多谢三位老兄白送一只鸡。”他拍了拍衣襟，朝段德三人离开的方向看了看，然后猫着腰贴着一片灰黑色的乱石堆，悄无声息地跟了上去。

他的脚步依然轻得像踩在棉花上，藏虚诀把魂力波动压得几乎消失在了周遭的煞气之中。距离他大约七八十丈远的地方，那三个黑甲兵的背影在灰蒙蒙的天光中若隐若现，偶尔拐过一道石坎或者绕过大片枯木丛时才会完全暴露在他的视线中。

“段德……”他在心里默默地嚼着这个名字，把那股滚烫的火气又重新压回了胸腔底部。“先让你带个路。等找到灵宝，咱们的账再慢慢算。”

灰蒙蒙的天光从云层缝隙里漏下来，在嶙峋的乱石堆与扭曲的枯木林间铺开一片斑驳光影。袁祁不远不近地缀在那三道黑色背影之后，脚步不疾不徐，像一条蛰伏暗处、正悄然窥伺猎物的蛇。

又走了个把时辰，前方三人的步伐渐渐慢下来，从最初的快步疾行变为走走停停，似在反复确认方位。段德那颗三角脑袋不时左右转动，浑浊发黄的眼珠扫过周遭地形，嘴里偶尔蹦出几句含混的嘀咕，隔得太远，听不真切。

最终，三人在一处低洼的地陷前停住了脚。

袁祁远远地找了一块半埋在碎石堆里的黑色巨岩，缩在岩石背阴处，只露出一双眼睛。从他那距离看过去，那处地陷大约有十几丈见方，地面像是被什么东西从内部掏空了一块，向下凹陷了约莫三四丈深，边缘的碎石和泥土参差不齐地塌落着，露出一圈暗黑色的、像是被烧过的岩壁。地陷正中央是一个黑黢黢的洞口，直径约莫一丈有余，洞口边缘的岩石表面结着一层暗红色的、像是锈迹一样的东西。

风吹过来的时候，袁祁的耳朵捕捉到了段德的声音。那粗粝沙哑的嗓门在一片寂静中格外刺耳：

“玛德巴子，老李，这就是你说的地裂缝？咋是个黑黝黝的洞？这里面该不会藏着什么邪物吧？”