夜深了。

丹堂正厅里的烛火还亮着。赵长生坐在桌案前，面前摊着厚厚一摞账册。何奎留下的烂账比他想象的还要多——三年的虚报损耗、克扣灵石、灵草倒卖，每一笔都被他翻出来，用朱砂笔一一圈注。烛火跳了两跳，他揉了揉眼睛，继续翻下一页。

门外传来轻轻的脚步声。

脚步声在门口停了一瞬，然后门被推开一条缝。孙颖儿侧身挤进来，左手提着一个竹编食盒，右手还端着一只盖着纱布的小碗。她进门时带进来一股凉风，烛火猛地晃了几下，把她的影子摇碎了又拼起来。

“三天没好好吃饭了。”她把食盒放在桌上，语气不是责备，只是陈述一个事实。

赵长生这才想起来自己上一次正经吃饭是什么时候——好像是昨天早上？还是前天？他记不清了。翻开账册之前，李青给他端来一碗灵米粥，他应了一声“放旁边”，然后就再也没碰过。那碗粥现在还搁在桌角，表面凝了一层薄膜。

“先吃。”孙颖儿把食盒盖子揭开。

热腾腾的白气涌出来，带着灵米特有的清香和一丝若有若无的药香。食盒里是一碗灵米饭、一碟清炒山笋、一小盘红烧灵兽肉，还有几块切成细条的酱萝卜。菜色不奢华，但每一样都收拾得干干净净——山笋片切得薄厚均匀，灵兽肉的火候刚好，连酱萝卜的条都码得整整齐齐。

她又揭开那只小碗上的纱布。是一碗汤。汤色清亮，浮着几片灵芝薄片和枸杞，热气里裹着一缕清甜。

“灵芝汤是下午就开始熬的。”她把汤碗推到他面前，“先喝汤，暖胃。”

赵长生端起汤碗，抿了一口。温度刚好——不烫嘴，也没凉，正是最适口的温度。她一定是在来的路上一直用灵力温着，才能算到这个分寸。

“好喝吗？”孙颖儿问。

“好喝。”他说，然后低头又喝了一大口。

孙颖儿在他对面坐下来。她没有催他吃饭，也没有说“你怎么又忘了吃”，只是安静地坐着，看他把汤一口一口喝完，然后拿起筷子夹了一片山笋。

烛火在两支蜡烛之间安静地燃着，偶尔发出一声轻微的噼啪响。账册堆在桌角，朱砂笔搁在砚台边，笔尖还残留着半干的红色。丹堂正厅里只有他们两个人。