司徒烈的手指在茶盏边缘停了停。他没有说话，但坐在他旁边的丹元子已经皱起了眉头。张九鼎倒是神色如常，甚至还轻轻点了点头——他孙女今天也在散修站席里看完了全程，散场时跟他说了一句“爷爷，那个赵长生炼的丹药，真的救了人”。

丹阳子将令牌托到赵长生面前：“长生，这枚令牌，你当之无愧。”

赵长生低头看着那枚赤金令牌。令牌上的丹鼎徽记在珠光下流转着暗金色的光芒，背面的“名誉长老”四个字刻得苍劲有力。他伸出手，但没有接令牌。他把手掌轻轻按在令牌上，往丹阳子的方向推了回去。

“会长，这枚令牌，我不能收。”

大殿里的空气像是被冻住了。丹元子站起来：“赵长生，名誉长老是丹师协会最高的荣誉头衔之一。你可知有多少丹师终其一生都摸不到这块令牌的边？”

“知道。”赵长生的语气很平静，“正因为知道，所以不能收。”

“为何？”

赵长生转过身，面对着满堂的丹师。有世家家主，有散修老叟，有七宗代表，有城墙外挤不进大殿、只能趴在窗台上旁听的采药人。

“我六岁那年，青溪镇大旱。我娘病得起不来床，我弟饿得直哭，我妹发烧说胡话。我上山挖野菜，在路边遇到饿晕的张婆婆，把怀里半块红薯分了一半给她。后来她告诉我——仙人在镇上测灵根，有灵根就能入仙门。”他的声音不高，但大殿里每个人都听得清清楚楚，“我跪在爹娘面前，说‘若有灵根，入仙门可领安家银，爹娘能活命’。我爹沉默了一夜，第二天从箱底翻出一双新布鞋，说‘穿着，别让人看轻咱’。那双鞋是他准备过年穿的，他给我穿上，自己赤着脚把我送到镇上。”

窗台上趴着的采药人们一动不动。

“入青云宗外门，管事分给我最破的木屋，紧挨着兽圈。每月例银本该一块灵石，被克扣只剩半块。我炼第一炉丹，用的是破瓦罐——炼出来的丹药黑得像炭，连杂役都不吃。后来我遇到了很多人——林浩把仅有的半块聚灵石分给我，陈风和我一起刻阵纹刻到手指流血，李青的药渣提纯术救了我不知道多少炉废丹。王大石被钱富克扣得只剩半块灵石，但他偷偷塞给我半袋灵米，说‘夜里饿了煮着吃，别让人看见’。孙颖儿在我筑基失败浑身是血的时候推开闭关室的门，用自己的木灵力帮我稳住狂暴的灵力。柳冰眉独闯十万大山，从玄冰洞摘回千年冰莲，右肩被冰原狼王抓出深可见骨的伤口，只说了三个字——‘给你炼丹’。苏瑶把苏家商盟二十三处坊市的渠道全部开放给长生丹铺，她爹说‘商道不只是赚钱，还要赚人心’。”

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