玄真站在擂台中央，月白法袍纤尘不染，腰间挂着一块新佩的青玉——上次那块被柳冰眉一剑斩碎之后，玄机子又赏了他一块更好的。他右手按在剑柄上，左手负于身后，下巴微扬，目光越过候场区，落在赵长生身上。
“赵长生。”他的声音在玄清台四面山壁之间回荡，刻意用灵力放大过，连山坡上散修观礼区最后一排都听得清清楚楚，“你一个散修出身的下等人，在青溪谷占了块荒山就敢叫长生阁？南域宗门会武千年历史，从没有一个散修敢站在这座擂台上。今天你站上来了——但你记住，你能站上来不是因为你有资格，是因为南域各宗给你脸。给你脸，你得接得住。接不住，就滚回你的青溪谷去炼你的野丹，别在这里丢人现眼。散修的命，本来就不该跟宗门弟子同台较量。你赵长生侥幸结了个元婴，骨子里还是个下等人。”
观礼席上鸦雀无声。金无忌眯起了眼——这话太过了。擂台上放狠话是常事，但辱及出身、辱及整个散修群体，在南域千年会武史上从没有过。白云阁顾云栖放下茶盏，眉头微皱。风雷谷雷鸣手中的炭笔顿在纸上，墨迹洇开一小片黑晕。山坡上散修观礼区，老周攥着旗杆的手在发抖，那张写着“长生阁加油”的横幅在风里猎猎作响。
玄真没有停。他看到赵长生没有立刻回应，以为自己戳中了对方的痛处，笑容更深，声调更高：“怎么？不说话？被我说中了？你赵长生当年在青云宗外门住破木屋的时候，连杂役都嫌你多余。双灵根的废物，靠抱周承道的大腿才混进宗门。现在建了个长生阁，收了一群跟你一样的散修垃圾——”
赵长生抬起手，打断了他。不是愤怒地打断，而是像炼丹时发现炉温稍高了半分、需要调一下火候那样，自然而然地抬了一下手指。擂台上玄真的声音戛然而止——不是他不想继续骂，而是一股极柔和但无从抗拒的威压罩住了整座擂台，将他的灵力波动压回了丹田。赵长生把手放下来，开口时声音不高，但玄清台拢音，每一个字都清清楚楚地送进了在场所有人的耳朵里。
“我站在这里，不是因为谁给我脸，是因为长生阁的弟子们用命拼出了这个资格。”他往前走了一步，踏上擂台边缘的石阶，脚步很轻，但整座擂台随着这一步微微震动了一下，“你说散修的命不该跟宗门弟子同台较量——这句话，你问问山坡上那些散修同不同意。你问问黑石城西街排队买丹的散修同不同意。你问问万魔岭山道上那些被黑风寨劫杀过的散修采药人同不同意。你问问风雷谷里因雷法暴走经脉灼伤、被长生阁雷元丹救回来的散修兵同不同意。你今天站在这里，腰上挂着玄清宗的青玉佩，手里拿着玄清宗的宝剑——你有没有问过自己，你炼的丹是哪来的灵草，你用的剑是哪来的灵矿？是散修采药人从十万大山里一株一株挖出来的，是散修矿工在黑石城矿场里一镐一镐敲出来的。你吃着散修的饭，骂散修是下等人。你这种人，在长生阁连门都进不了——不是因为你的灵根不好，是因为你的心不正。”
玄真的脸色从白变青，右手猛地拔出佩剑，剑锋上清心阵纹亮起刺目的青光。他不再骂了——骂不过。他把全身灵力灌入剑中，起手就是玄清宗镇宗剑诀“清心一剑”。这一剑没有任何花巧，所有灵力凝为一道极细的青光，直刺赵长生心口，快得空气中都擦出了爆音。
赵长生没有拔剑。他右手食指指尖上凝出了一团极小的丹火——只有蚕豆大，颜色从淡金转为炽白，又从炽白转为青蓝。他抬起那根手指，迎着玄真的剑锋点出去。丹火化剑，一柄缩小到只有食指长的青蓝色小剑在他指尖无声凝成，仔细看去，那剑的形状竟与柳冰眉的冰魄剑一模一样——她在青溪谷练剑时，他站在丹堂三层的窗前，看过成千上万次。
玄真那柄被清心阵纹加持的上品宝剑刺到中途，剑身上的清心阵纹忽然熄灭了。不是被击碎的——丹火青蓝小剑根本不屑于跟它硬碰，它在触到剑锋之前就已化为一缕极细的青蓝色丹火，顺着剑脊上的阵纹蔓延进去，阵纹在丹火中像纸入熔炉般无声化为灰烬。紧接着，玄真的护体灵罩也碎了——不是被击破的，是消融的。丹火青蓝小剑穿透护体灵罩，穿透他的剑罡，穿透他的护心镜，精准地点在他胸口膻中穴上。没有贯穿，没有炸裂，只是轻轻一触。但那一触，丹火已灌入他全身经脉。
玄真整个人僵在原地，月白法袍胸口位置多了一个针尖大的焦痕，焦痕边缘泛着一圈极淡的青蓝色。然后他的气息开始暴跌——金丹巅峰、金丹后期、金丹中期、金丹初期。修为像一炉被抽掉主药的废丹，一层一层往下崩塌。他双膝一软跪在擂台上，佩剑脱手掉在腿边，剑身上的清心阵纹已经完全消失了，只剩一柄凡铁。玄机子猛地站起来，座椅在他身后炸成碎木片。
赵长生已经转身走下了擂台，走回候场区，拿起自己那碗凉透了的茶喝了一口。经过柳冰眉身边时停了一步，对她说：“用了你冰魄剑的形状。没给你丢脸。”柳冰眉眼角的冰蓝色纹路轻轻动了一下。