毒蝎子亲自走到寨门口，看着两个弟子把探子从担架上抬下来。探子的双腿皮肉溃烂，灰黑色的液化尸气已经渗进骨髓，人已经说不出完整的话，只是反复念叨着几个词：“白骨寨……没了……火……大火……”
“什么大火？”毒蝎子蹲下身，黄褐色的蛇眼里没有任何情绪，“白骨寨的尸气呢？寨墙上那些白骨傀儡呢？”
探子艰难地转动眼珠，嘴唇翕动了半天才挤出几个字：“尸气……散了。”
毒蝎子沉默了三息，然后站起身，从腰间皮囊里取出一只黑尾毒蝎，放在探子溃烂的腿上。毒蝎的尾针扎进腐肉，探子浑身抽搐了一下，眼中最后一缕光芒消失，整条腿在数息内被毒素溶解成一摊黑水。毒蝎子看着那摊黑水渗进寨门外的泥地里，面无表情地转身走回寨内。
他不需要再问了。白骨寨没了。血手寨一夜覆灭，白骨寨也只多撑了一天。长生阁的火困阵能烧穿瘴尸气，赵长生的丹火能炼化千年尸巢——这两件事他在探子断断续续的只言片语中已经拼凑了出来。他唯一不确定的是，下一个是不是轮到他。
毒蝎寨是万魔岭三寨中最古老的一个，比黑风寨的历史还早一百年。黑风寨靠的是山势险要，血手寨靠的是血道霸道，白骨寨靠的是古战场尸气——而毒蝎寨什么都不靠。它靠的是毒。寨子建在万魔岭最深处的一片毒沼中央，方圆五十里内全部是蝎形妖兽的领地。毒蝎子花了整整两百年在这片毒沼中繁育蝎群，将数十种毒蝎杂交培养，筛选出毒性最强、繁殖最快、最听号令的品种。有人说毒蝎寨的毒雾不是天然形成的，是蝎群排出的毒气与沼泽瘴气混合后的产物；也有人说毒蝎子的身体已经不再是纯粹的人类，他与蝎群之间存在着某种诡异的心神联系——他能感知到蝎群的饥饱，蝎群也能感知到他的喜怒。
这些传言多少都有几分真。毒蝎子确实有一门独门秘法，可以让自己的神识附着在蝎群身上，方圆五十里内任何一只毒蝎的毒尾动了动，他都能感知到。正是这门秘法让他活到了今天——当年万魔岭其他寨主觊觎毒蝎寨的灵石矿脉，先后三次派兵攻打，全部在毒雾中迷路，然后被蝎群活活毒死在沼泽里。那些骷髅至今还陷在寨外的淤泥中，有的保持着爬行的姿势，有的只剩一个头骨浮在泥面上，眼眶里塞满了蝎卵。
“传令下去。”毒蝎子走进议事厅，一屁股坐进那把用巨蝎甲壳打磨成的座椅里，声音低沉而阴冷，“全寨进入最高战备。所有毒蝎巢穴全部激活，蝎后全部转移到地下三层。外围毒雾浓度加倍——把库存的‘蝎尾烟’全部投放出去。寨墙上的毒液喷口全部灌满，毒弩上弦，毒刺陷阱从寨门口一直铺到沼泽边缘。寨外沼泽里的淤泥全部翻一遍，把以前陷在里面的那些骷髅捞上来挂在寨墙上——让长生阁的人看看，攻打毒蝎寨的下场是什么。”
副寨主蝎尾——一个面颊上纹着蝎尾刺青的瘦削男人——犹豫着开口：“寨主，白骨寨和血手寨都……我们要不要考虑……”
“考虑什么？”毒蝎子的黄褐蛇眼猛地盯住他，声音陡然拔高，“投降？跑路？去求玄清宗那个老狐狸？”他冷笑一声，笑声尖细刺耳，像蝎尾摩擦砂石，“玄阴子要是肯派援兵，白骨寨就不会没了。血手老祖信了他，现在修为被废，关在黑石城大牢里等审判。白骨夫人也信了他，现在连尸气都被赵长生炼干净了。你觉得我应该信他？”
蝎尾垂下头，不敢接话。
“老子谁都不信。”毒蝎子站起身，走到议事厅中央一口黑铁大缸前。缸里养着一只体型远超寻常毒蝎的蝎后——体长足有五尺，通体漆黑，尾钩高高翘起，毒囊中蓄满了墨绿色的毒液。毒蝎子伸手抚过蝎后的甲壳，蝎后发出一声低沉的嘶鸣，那声音像是砂纸刮过石板。
“长生阁破血手寨靠内应，破白骨寨靠破瘴丹加地道。但毒蝎寨没有内应——入寨超过十年的弟子老子都亲手查过底细，新入寨的全编在外围，寨墙都没进过。挖地道？毒蝎寨地基不是土，是沼泽淤泥。往下挖一丈就全是毒泥，挖三尺就冒毒气。长生阁的人扛得住尸气，扛不住我的蝎毒。至于破瘴丹——那是专门克尸气的。蝎毒不是尸毒，不是瘴气，是活的。每一只毒蝎的毒液成分都不同，同一种解毒丹药不可能解所有蝎毒。他们就算炼出一百种解毒丹，我有一千种蝎毒。”
毒蝎子的声音越说越亢奋，手指在蝎后甲壳上来回摩挲，蛇眼中闪烁着近乎癫狂的光芒。黄褐色的眼珠在烛火下显得格外可怖——那眼睛已经不完全是人类的眼球了，瞳孔呈竖梭状，虹膜上布满了细密的纹路，像是无数只微小毒蝎的尾巴交织在一起。
“告诉赵长生——”他猛地转身，对着议事厅外所有的弟子高声说道，声音尖厉得穿透了寨墙，“长生阁若敢来，我让万魔岭变成毒域！方圆千里寸草不生！血手寨和白骨寨的账，老子一并跟他算！他不是有烈阳丹吗？不是有丹火吗？让他来烧！我的毒雾烧不干净——越烧越毒！让他来！”
小主，
议事厅外的弟子们齐声应和，声音参差不齐，有些人的眼神里透着亢奋，更多人低着头，不敢与毒蝎子对视。蝎尾站在人群后面，默默退出了议事厅。他跟在毒蝎子身边三十年，从没见过寨主像今天这样亢奋——亢奋到让他后背发凉。
毒蝎子没有注意到蝎尾的离开。他转过身，重新将手伸进黑铁大缸，这一次不只是抚摸，而是将整只手浸入了蝎后毒囊下方的毒液池中。墨绿色的毒液淹过他枯瘦的手腕，毒液表面冒出细密的气泡，一股刺鼻的焦臭味在议事厅中弥漫开来。毒蝎子的手在毒液中浸泡了数十息，当他抽回手时，手掌完好无损，皮肤上泛着一层若有若无的墨绿色荧光。
“我花了二百年把这座寨子变成毒域。”他看着自己泛着荧光的手掌，低声喃喃，声音忽然变得极轻极柔，像在对一个看不见的人说话，“二百年，多少蝎种死在试验里，多少弟子死在毒雾里，多少散修死在沼泽里。现在你说来就来？赵长生，你以为你灭了黑风寨、灭了血手寨、灭了白骨寨，就能灭我毒蝎寨？”
他缓缓握紧拳头，指缝间滴落的毒液在石板地面上烧出一个个冒着烟的浅坑。
“来吧。”毒蝎子抬起眼帘，黄褐色的蛇瞳在烛火中闪烁着幽幽寒光，“我让你看看，真正的毒域是什么样子。” 燃文书库
与此同时，毒蝎寨外八十里处的一片密林中，王大石正站在一棵被拦腰劈断的古树旁，手里捏着刚收到的传讯玉简。他身后是六十名长生军精锐，所有人的甲胄都已被汗水浸透——他们用了不到一天的时间从血手寨方向斜插至毒蝎寨外围，全程急行军，中途只在午间休整了半个时辰。
玉简中陈风的传讯言简意赅：“毒蝎子拒绝投降，已启动全寨毒雾防御。蝎群数量初步估计超过三千只，寨外沼泽淤泥被翻新，陷坑和毒刺陷阱遍布外围。毒蝎子本人据报已进入‘毒体’状态——具体能力不明，但应该与他饲养的蝎后有某种心神联系。你那边准备好了吗？”
王大石将玉简往怀里一揣，咧嘴露出一个粗犷的笑：“准备好？老子从血手寨一路憋到现在，骨头都快生锈了。你跟他说，长生军今晚子时准时动手，让他把风困阵和驱蝎药准备好。这老毒物不是