枯骨岗的十个人投降后，林浩带阵堂弟子进岗回收阵旗。他在清点枯骨岗内残留物资时，发现岗洞深处有一道被乱石堵死的岔道。岔道口的石壁上刻着一行模糊的上古文字，字迹被岁月侵蚀得几乎无法辨认，但林浩认得其中两个字——“玄”和“矿”。他蹲下身，用阵盘贴在岔道口的石壁上探测了片刻，然后站起身，给赵长生发了一条传讯：“枯骨岗深处有上古矿道遗迹，石壁上的铭文初步判断是上古器宗遗留。我怀疑这不是天然矿洞，是上古器宗的一处采矿场。”
赵长生带着李青赶到枯骨岗时，长生军已经把岔道口的乱石清理了大半。李青是主动跟来的——他原本在毒蝎寨那边负责清点缴获的法器和矿石，一听到“上古矿道”四个字，直接把清点工作丢给了副手，背着他那套器堂专用的勘察工具就跟上了赵长生的马队。
乱石清理干净后，露出了一条斜向下延伸的矿道。矿道高约八尺，宽五尺，四壁全是人工开凿的痕迹，凿痕整齐而古老，与万魔岭常见的散修私采矿洞截然不同。矿道深处吹出一股干燥的穿堂风，说明矿道深处连通着别处——这在封闭矿洞中极为罕见，通常意味着矿道规模远超地面所见。
李青第一个钻了进去。他一手举着灵光灯，一手摸着矿道石壁上的凿痕，嘴里不停地念叨着只有器师才听得懂的术语。赵长生跟在他身后，神识铺开探向矿道深处。走了约莫百丈，矿道骤然变宽，眼前出现了一座巨大的地下采掘场。采掘场穹顶高达二十余丈，面积足有小半个演武场大小，四周的石壁上密密麻麻全是开凿痕迹，底部散落着大量被丢弃的原矿石。
李青将灵光灯往地上一插，蹲下身抓起一块拳头大的矿石，凑近灯光仔细端详。矿石通体漆黑，断口呈贝壳状，在灵光灯下泛着一层极淡的幽暗光泽。他用勘察锤敲下一小块，放在掌心掂了掂，然后取出水囊往断口上滴了一滴灵泉水。水滴在断口表面停留了不到一息便被吸入矿石内部，断口处原本暗淡的幽光瞬间亮了几分。
“是黑曜石。上品。”李青霍地站起身，举着灵光灯在采掘场内走了整整一圈，每一处石壁都敲打检查过。他的脚步声在空旷的地下采掘场里回荡，越来越快。“纯度至少八成以上，比黑石城坊市里流通的那些次品黑曜石高出整整三个档次。这种纯度的黑曜石炼出来的法器基底，可以承受金丹级阵纹的刻印而不开裂。”他走到采掘场最深处的一面石壁前，灵光灯的光圈照亮石壁上一条明显的矿脉纹路——黑曜石矿脉呈斜向贯穿整面石壁，最宽处足有三尺，通体漆黑，在灵光灯下反射着幽深的光泽。“而且这不是散矿。散矿是零星的矿石块，这条矿脉是整体贯穿的——保守估计，可开采储量至少在三十万斤以上。按现在的市价算，光原矿就值五十万灵石。如果全部炼成成品法器，价值翻五倍不止。”
“五十万灵石是原矿价。”李青顿了顿，从石壁上敲下一小块样本放进勘察箱，“但如果用黑曜石做基底刻印阵纹，炼出来的阵器至少是中品宝器起步——陈风那个防御玉佩的升级版，用黑曜石做基底，防御力能翻三成。王大石的开山斧柄可以换成黑曜石芯，重量减轻三成，硬度反而提高一半。”
赵长生看着那道三尺宽的矿脉，沉默了一会儿，然后问了李青一个问题：“比起你在器堂现在用的材料，黑曜石算什么档次？”
李青没有犹豫：“顶格。器堂目前的炼器主材是玄铁精和青罡玉。玄铁精够硬但太重，青罡玉够轻但太脆。黑曜石正好卡在两者之间——硬度和玄铁精相当，重量只有玄铁精的六成，韧性远超青罡玉。更关键的是它亲阵纹。普通材料刻阵纹需要先打磨一层阵漆，黑曜石不用——它的天然断面可以直接吸附阵纹灵力，刻上去就不掉。这意味着用黑曜石炼阵器，省掉了最耗时的那道工序，炼制效率至少提升两成。”
赵长生点了点头：“这座矿洞，长生阁收了。你调器堂弟子来，尽快恢复开采。采出来的黑曜石分三成给器堂自用，剩下的存库——以后长生军的装备换代，优先用黑曜石。”
李青应了一声，却没有立刻动身。他蹲下身从地上捡起一块被废弃的原矿石，翻到背面，指着石面上一条不起眼的暗金色纹路：“阁主，我刚才一直没说——这条矿脉不只是黑曜石。你仔细看这些暗金纹路，它们不是黑曜石的天然纹理，是另一种矿石的伴生矿脉。”
赵长生接过矿石，神识探入石面。暗金色纹路在神识扫描下呈现出与黑曜石截然不同的灵力波动——更沉、更密、更稳定。黑曜石的灵力波动是幽暗而流动的，像是月光下的水面；这种暗金色纹路的灵力波动则像埋在地底深处的金属矿脉，沉默、厚重、千年不变。
“这叫玄铁黑曜石。”李青的声音里带着一种器师发现新矿脉时才有的压抑不住的兴奋，“我在器堂的《南域矿材总纲》里只见过一次记载——上古器宗用来炼制灵器级护甲的稀有矿材。它的硬度是普通黑曜石的三倍，灵力传导性比玄铁精高五成。整座南域，已知的玄铁黑曜石矿脉只存在于古籍记载中，从未被找到过。”
李青站起身，灯光照亮他脸上那道被器炉火星烫出的旧疤：“阁主，这座矿洞不只是值五十万灵石。它值的是长生阁未来五十年的装备换代。”