赵长生走出闭关室当天，便开始筹备结婴材料。

元婴劫非同小劫，心魔劫更是九死一生。但在这两道大劫之前，还有一关要过——凝婴丹。

凝婴丹是结婴的引子。没有凝婴丹，金丹化婴便如黑暗中摸路，十个人走九个人栽进深渊。有了凝婴丹，等于在金丹与元婴之间架一座桥。桥稳，则过；桥断，则崩。

而凝婴丹的主药，是一枚万年凝婴果。

“南域只有百草堂有一株凝婴果树。”苏瑶翻着南域灵草图谱，“药千寻前辈三百年前从北域移植来的，现存年份是——”

“八千年。”孙颖儿接口道。她从百草堂回来不过半月，对药千寻的灵草园了如指掌。

赵长生正在丹房里整理药材清单，闻言抬起头。

“八千年。差两千年。”

丹房安静了一瞬。

凝婴果的药力与年份直接挂钩。八千年和一万年，药力差距不是两成——是断崖式的差距。八千年凝婴果炼出的凝婴丹，只能让金丹裂开一道缝；而万年份的，能让金丹彻底绽放。

赵长生的金丹有三道异象——木龙、火凤、青木丹心。三道异象意味着金丹比寻常修士坚固三倍。寻常凝婴丹能让寻常金丹裂开，但让赵长生的金丹裂开，需要更强的药力。

“我去找药千寻前辈。”赵长生搁下清单，“看她有没有办法催熟。”

“不必去。”

孙颖儿的声音很轻，但很稳。

赵长生看向她。她站在丹房门口，身后是青溪谷的晨光，逆光中她的轮廓柔和而分明。她刚突破筑基巅峰不久，生命灵力初醒，周身还有淡淡的草木清气——那是生命道体觉醒后的气息，灵田里的灵草只要她走过，就会不自觉地朝她倾斜。

“药前辈试过催熟凝婴果。”孙颖儿走进丹房，在赵长生对面坐下，“她用了三百年，各种方法都试了——木灵力催生、灵泉水浇灌、甚至用了地火暖根。凝婴果纹丝不动。后来她得出结论：凝婴果树需要的不是外来的木灵力，而是本源的生命力。”

“外来木灵力是推动草木生长，让它们按自然规律长大。但凝婴果万年才能成熟，是因为它需要万年日月精华的积累。这积累，用木灵力填不满。”

赵长生明白了她的意思：“但生命灵力不同。”

“对。”孙颖儿摊开手掌。掌心一团碧绿的光晕缓缓升起，光晕中心是一颗极细微的绿色种子——那是她生命道体觉醒后凝出的“生命之种”。“生命灵力不是推动生长，是赋予生命。它不是让草木长大，是让它活得更久、更深、更浓。”

她合拢手掌，光晕消失。

“我可以让凝婴果的年份，在七日之内，从八千年催到一万年。”

赵长生沉默了几息。

“代价呢？”

孙颖儿没有立刻回答。

“代价呢？”赵长生又问了一遍。这次他的语气很平静，但目光已经锁住了她的眼睛。

孙颖儿最终还是说了：“七天七夜不间断。灵力消耗会掏空我的金丹，生命之种会休眠三个月。中间不能停——一停，凝婴果回缩，前功尽弃。”

“对你的身体有没有损害？”