万剑宗的队伍到了。二十余人统一穿着绣剑纹的丹袍，步伐整齐，腰间剑形玉佩随着走动轻轻碰撞，发出细碎的金属声响。他们不像来参加丹道大会的丹师，更像一队出征前的剑修——连走路的节奏都带着剑阵的韵律。领头的是个须发花白的老者，丹老，中域丹师协会九大评委之一，万剑宗首席丹道供奉。他目不斜视地走向评委席的方向，身后跟着的年轻丹师们则在报到区前停下了脚步。

排头的是萧云。

他比赵长生想象中更年轻。面容冷峻，眉骨高耸，眼神锐利得像淬过火的剑锋。腰间除了万剑宗标配的剑形玉佩，还多挂了一柄短剑——不是装饰，剑鞘上有明显的磨损痕迹，是常年拔剑的人才会留下的。他扫了一眼报到处的排队人群，目光在赵长生身上停了一瞬。

然后他开口了，声音不大，但音调控制得恰到好处——刚好让周围所有人都能听见。

“南域也派丹师来参赛？是来垫底的吗？”

他旁边的万剑宗弟子笑了。不是哄堂大笑，是那种训练有素的、给师兄捧场的附和式笑声。笑完之后还有人补了一句：“师兄，人家南域丹道整体水平虽然差，但勇气可嘉嘛。毕竟从南域走到中域，光赶路就得大半年，就当来见见世面吧。”

排队的人群安静下来。散修丹师们没有跟着笑——大多数散修自己也是被宗门丹师看不起的群体，太清楚被人当众奚落是什么滋味。但也没有人站出来反驳。对面是万剑宗，中域五大宗门之一，战力最强的那一个。为了一句口舌之争得罪万剑宗，不值得。

赵长生转过身，看向萧云。

他没有生气。不是克制，是真的没有生气的理由。他在南域青云宗外门时，被钱富克扣灵石、被王琰嘲笑灵根、被张猛下毒暗算，哪一样都比这几句口头上的奚落狠得多。萧云这种程度的挑衅，在他经历的“恶意”里甚至排不进前十。

他正准备开口，一个声音从旁边插了进来。

“萧云。”

余化从验炉区那边走过来，手里还拿着刚验完的丹炉。他的丹袍袖口绣着天丹宗长老的火焰纹，身后跟着几个天丹宗年轻丹师。几年不见，余化比南域分别时更沉稳了些，但那张嘴还是和以前一样快。

“你去年丹道大会输给我，今年有进步了吗？”