赵长生推开议事厅的门，陈风已经在里面。桌上摊着一张手绘地图，旁边摆着几块黑沉沉的碎片，表面泛着暗红光泽，像凝固的血块。

柳冰眉跟在他身后半步处，冰谷之行后她一路沉默，但此刻目光落在那些碎片上，停住了。

陈风抬起头，眼底有连日奔波的青黑。

“天断山脉北麓，万剑宗控制区。我花了一个月混进矿洞外围的运输队。”他手指点在地图上一处标注红圈的位置，“矿洞入口有剑阁阁主把守，我没能进去，但外围废渣堆足够说明问题。”

赵长生拿起一块碎片。入手冰凉，比寻常铁器沉了数倍。他翻过碎片，断口处能看到层叠的暗纹，像某种生物骨骼的剖面。

“确认了？”

“确认。”陈风从怀里摸出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔速写着矿洞外围的地形，“矿洞有两个出口，主洞口宽三丈，高两丈，适合大批量运输。副洞口在半山腰，只能容两人并行。主洞口有剑阁阁主坐镇，副洞口虽无人把守，但布了警戒阵。”

林浩从外面走进来，扫了一眼桌上碎片，眉头拧起。

“警戒阵什么级别？”

“至少三层。我没敢靠太近，但从阵纹走向看，是万剑宗内门阵法，触发后会惊动整座山。”

赵长生放下碎片，手指在桌上轻轻叩了两下。

“剑阁阁主亲自把守矿洞入口。万剑宗十二剑阁阁主，个个元婴。一个采矿的矿洞，用得着这个级别？”

苏瑶接过话头，她正站在窗边翻看一摞账册。“我查了万剑宗近三年的灵矿采购记录。天断山脉产出的铁矿，万剑宗自用的不到两成，八成不知去向。”

“八成去向不明。”赵长生重复了一遍。

“有两种可能。”苏瑶合上账册，“要么他们用这些铁矿换取了其他资源，要么这些铁矿本身就只是幌子，真正的产出不是铁。”

孙颖儿一直没说话，此刻走到桌前，拿起碎片凑近闻了闻。

“有药味。”

赵长生看她。

“很淡，但确实有。”孙颖儿把碎片放在桌上，指尖凝出一缕翠绿灵光，轻轻拂过断口。灵光触及碎片表面的瞬间，暗红光泽跳了一下，像有活物被惊动。

“这铁里有东西。”孙颖儿说，“残留的药液成分复杂，我只辨出其中一味，像是某种草汁浓缩后的产物。”

“剑魂草。”赵长生说。

议事厅安静了一瞬。

陈风点头：“我在废渣堆里翻了三天，找到这些碎片。废渣堆不止一处，沿山体走向分布，总共有七个。每个废渣堆的规模都远超普通矿洞产出。”

“七个废渣堆，一个矿洞口。”林浩走到地图前，手指沿着等高线划过，“这个矿洞的规模不对。主洞口宽三丈，但废渣堆的分布范围覆盖了整座山体南坡。只有一种解释，山体内部已经被挖空了。”

赵长生把碎片并排摆在桌上。三块碎片断口能拼合，拼出来的形状是一截剑胚的根部。

“剑胚。”