灵舟升空后，合欢夫人没有立刻回石屋。

她站在桃花树下，看着灵舟的尾焰在夜空中渐渐缩小，最终消失在天断山脉方向的暗红电光里。花弄影站在她身后三步处，安静地等着。

桃花林的风从北面灌来，带着天断山脉的焦铁气息。合欢夫人拢了拢肩上的暗红披风，转身走向石屋。经过花弄影身旁时，她停了一步。

“进来。”

石屋门重新合上。隔灵阵启动，外界一切声响被隔绝。合欢夫人在石桌前坐下，指了指对面的椅子。花弄影坐下，双手放在膝上，姿态端正，没有往常在母亲面前的随意。

合欢夫人看了她一会儿。

“你安在万剑一近卫营里的暗子，叫什么？”

“代号桃七。真名我自己也不知道，七年前进近卫营的时候是我亲手挑的。”花弄影回答，声音平直，“他传回来的最后一条消息就是上古剑魔残魂。之后联络就断了。我判断他要么暴露了，要么被切断了传讯渠道。”

“你觉得他还活着？”

“活着。”花弄影说，“万剑一如果发现近卫营里有暗子，会公开处决以儆效尤。没有消息，说明桃七藏住了。”

合欢夫人点头，手指在桌面上轻叩了一下。

“赵长生刚才在密室里，没有追问桃七的事。”

花弄影抬眼。

“他只说‘暗子的事你做得对’。没有问暗子叫什么、在哪、怎么联络。”合欢夫人看着女儿，“他把暗子留给你了。”

花弄影沉默了一息。

“他信任你。”合欢夫人说，“或者说，他信任你的判断。”

花弄影放在膝上的手指微微收拢。她低下头，看着自己指尖，没有说话。

合欢夫人将桌上那张中域全图卷起，放在一旁。她从袖中取出一枚桃花令牌，放在花弄影面前。令牌通体粉白，正面刻着一朵盛开的桃花，背面刻着一个“影”字。

“从今天起，你是合欢宗与长生阁的联络人。”合欢夫人将令牌推过去，“合欢宗的情报经由你手传给长生阁。长生阁的需求也经由你手传回来。只对你我负责，不经过宗门其他长老。”

花弄影拿起令牌。令牌入手微暖，桃花纹路中流转着极淡的灵光。