赵长生从舟首走下，身后柳冰眉和孙颖儿各提一只药箱。陆星指挥丹师将丹房物资搬下灵舟，王大石率长生军在广场外围布防。陈风先行一步，已经将噬魂铁样本的存在通报丹元子。

丹元子没有寒暄，直接引赵长生进入丹师协会地下丹库。地下丹库在天丹城地底三十丈深处，以九道天火阵纹封锁，专用于存放禁物与违禁丹方。丹库入口处，药道人持令牌等候，身后跟着六名丹师协会长老。

丹元子说：“噬魂铁样本入丹库，需要药道人、我和三位长老同时在场。今日到齐，可以开库。”

五人依次以灵力激活令牌，九道天火阵纹逐一解开。丹库大门打开，一股灼热而干燥的气息从库内涌出。丹库内部以天火晶石砌成，四壁刻满天火阵纹，任何阴冥之气进入库中都会被天火阵纹持续焚烧，无法残留。

赵长生从储物袋中取出噬魂铁样本玉盒，放在丹库中央的石台上。玉盒表面丹火封印完整，盒中噬魂铁碎片与噬魂剑熔炼后的黑色铁块封存其中。赵长生以心炼法解开丹火封印，玉盒打开，阴冥之气从盒中逸散，但立即被天火阵纹焚烧殆尽。

丹元子以天火灵力探查铁块，面色逐渐凝重。他取出三枚玉简，逐一记录铁块的灵力构成、杂质比例、炼制痕迹。药道人在旁协助，以丹师协会秘法检测铁块中的每一种成分。

三刻钟后，丹元子将玉简放在石台上，对赵长生说：“噬魂铁的阴冥之气含量比我预想的高出三成。万剑宗拿到的噬魂铁矿石应该是古战场深层矿脉所产，阴冥之气密度比表层矿石高出一倍。”

赵长生说：“玄冥宗提供的噬魂铁矿石全部来自古战场深层矿脉。冥泉子交出的交易记录中标注了矿脉位置——古战场核心区，万魂谷。”

丹元子听到“万魂谷”三个字，手指微顿。他取出一枚玉简，以神识读取片刻，说：“万魂谷是玄冥宗禁地中的禁地。古战场遗址中阴冥之气最浓的区域，传闻有上古亡魂徘徊。玄冥宗历代宗主亲自镇守，不许任何人靠近。”

赵长生说：“冥河老祖自封修为百年，万魂谷现在由冥泉子代管。冥泉子已经交出了古战场交易记录，但万魂谷的具体位置和进入方式没有交出。”

丹元子将玉简放回石台，说：“万魂谷的阴冥之气浓度是外界的十倍以上。噬魂铁矿石在万魂谷中浸泡千年，阴冥之气渗入铁质内部。普通的玄冥宗弟子无法进入万魂谷采矿，只有修炼阴冥功法的核心弟子才能承受万魂谷的阴冥之气侵蚀。”

赵长生说：“所以万剑宗拿到噬魂铁矿石之后，还需要一道工序——将矿石中的阴冥之气激活。这道工序需要阴冥之气作为媒介，将矿石中铁质与阴冥之气充分融合。这道工序只有玄冥宗能做。”

丹元子点头，以天火灵力指向黑色铁块表面的一层暗灰色纹路。他说：“你看这里。铁块表面有阴冥之气与铁质融合后留下的痕迹。这种融合需要持续灌注阴冥之气，至少三天三夜。万剑宗在天断山脉矿洞中设有炼制工坊，但矿洞中阴冥之气浓度不足。万剑宗从玄冥宗购买的不仅是噬魂铁矿石，还有阴冥之气。”

赵长生说：“玄冥宗提供阴冥之气，万剑宗提供剑道工艺。两家合作炼制噬魂剑。玄冥宗是噬魂剑产业链的上游。”