大夏京都的城门，今日比往日更为肃穆热闹。

大周使团千里跋涉，终于踏入京都城门。

鸿胪寺早早便奉旨筹备，沿街檐下悬起朱红宫灯，彩绸沿着寺前廊柱层层缠绕，处处张灯结彩，迎接远道而来的异国使节。

道路两侧分列禁军，衣甲鲜明，威仪井然，百姓隔着警戒线远远观望，低声议论，一派邦交盛会的气象。

接风御宴设于麟德殿，殿宇巍峨，雕梁画栋，殿中燃着名贵的楠木熏香，烟气缓缓升腾，冲淡了鼎食酒肴的气息。

乐工列于殿侧，丝竹声婉转悠扬，舞姬身着轻薄彩衣，随乐声翩跹起舞。

案上陈列珍馐，玉盏、银盘错落摆放，美酒倾入琉璃酒樽，泛着温润光泽。

穆清沅端坐主位，一身玄色织金常服，神色从容沉静，不怒自威。

姜知予坐于穆清沅身侧，身着浅月白暗云纹锦袍，衣料细腻柔和，仅在襟边与袖口滚一圈极细的墨色镶线，并无繁复金玉装饰，唯有腰间悬一枚素面羊脂玉佩，静坐时玉佩轻垂，不见张扬。

脊背端直，姿态端庄有度，垂眸静听殿中乐声，沉静如一汪静水。

陆之谦坐于右侧下首，一身烟青色暗绣兰草锦衫，纹样清雅淡远，远看几不可辨。

腰间系素色软绦，未佩重器，只缀一粒小小的珍珠扣。

他身姿温雅松弛，目光淡淡落在殿中起舞的舞姬身上，神色平和，唯有指尖微扣玉盏，藏着一丝不易察觉的心事。

不多时，内侍引大周使团入殿。

为首之人正是沈淮，一身青绯色的大周官服，衣料挺括，绶带垂落，眉目疏朗，一如多年前国子学里的模样。

多年官场沉浮，为她添了几分沉稳厚重，举止端方，进退皆依礼法，不见半分仓促。

沈淮依大周朝礼，躬身向穆清沅行朝见大礼，朗声诵读祝辞，言辞典雅得体，恭贺大夏女帝临朝，祈愿两国永修睦好。

“愿大夏与大周，关山同宁，世代无兵戈之扰。”沈淮抬手执起面前酒盏，微微举杯。

她抬眼，目光越过翩然起舞的歌姬，扫过殿内诸位大夏朝臣，视线最终轻轻落在陆之谦身上，短暂停顿一瞬。