“他们心里的‘春天’已经死了，忘记了生机，忘记了希望。”谢琳小声说道，眼睛红红的，心里酸酸的。
越往观星台走，气温就越低，冰雪也越厚。路边到处都是被丢弃的农具，都被冻在了土里，锈迹斑斑。走了大约半个时辰，一座古老的观星台出现在了他们面前。观星台用青石砌成，历经千年风雨，依旧巍峨壮观。观星台的顶端，站着一个身穿青色长袍的男人。他头发花白，脸色苍白，嘴唇发紫，手里拿着一根干枯的柳枝，周身散发着刺骨的寒气。他就是枯春者苏芽。
“你们来了。”苏芽的声音冰冷干涩，像冰块碰撞一样，“我以为你们会和其他人一样，沉浸在绝望里，不会来多管闲事。”
“苏芽，停止你的所作所为吧！”梵云向前一步，大声说道，“你冻结生机，抹去希望，只会让人间变成死寂的地狱，只会让所有人都活在痛苦里。这不是守护，这是毁灭！”
“地狱？”苏芽冷笑一声，笑声里满是绝望，“现在的人间，难道不是地狱吗？土地荒芜，没人耕种，人们忘记了春天，忘记了希望，像行尸走肉一样活着。既然他们不想要春天，不想要生机，那我就成全他们，让人间永远停留在冬天，这样就不会再有失望，不会再有痛苦了。”
“你错了！”梵云说道，“不是所有人都忘记了春天，不是所有人都放弃了希望。还有很多人记得，记得春天会发芽，记得秋天会收获，记得土地是我们的根。你不能因为少数人的离开，就否定所有人，就毁掉大地的生机，就夺走大家的希望！”
“希望？”苏芽摇了摇头，眼神里满是嘲讽，“哪里还有希望？我守了这片土地一辈子，守了一辈子的春天，最后却看着它变成荒地。我撒下的种子，没人浇水，没人照料，最后都烂在了土里。既然土地没用了，春天没用了，希望没用了，那我就让它们永远消失！”
说完，他抬手一挥，手里的干枯柳枝扫过，一股冰冷的黑气席卷而来。黑气所过之处，所有的东西都瞬间冻结，连空气都仿佛凝固了。梵云立刻举起光明之盾，挡住了黑气的攻击，可盾牌上很快就结了一层厚厚的冰，光芒也变得黯淡。谢琳想释放火焰融化冰雪，可火焰刚一出现，就被黑气冻成了冰花。夏凡尘施展幻术，变出百花盛开、绿草如茵的春天景象，可幻术刚一成型，就被黑气冻结，变成了一座冰雕。萧南烛想用乾坤历的力量驱散黑气，可历书的页面都被冻住了，根本无法翻动。
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“放弃吧。”苏芽一步步朝着众人走来，每走一步，地上就结一层厚厚的冰，“在我的枯春之力面前，你们的任何抵抗都是徒劳的。很快，你们心里的希望也会被冻结，和其他人一样，变成没有感情的行尸走肉。”
就在这时，观星台下面突然传来了一个稚嫩的声音：“苏爷爷！苏爷爷！你在哪里呀？我的种子发芽了！”
众人和苏芽都愣了一下，朝着声音传来的方向望去。只见一个六七岁的小女孩，穿着厚厚的棉袄，手里捧着一个小花盆，深一脚浅一脚地踩着积雪跑了上来。她的小脸冻得通红，睫毛上挂着冰碴，可她的眼睛里，却闪烁着明亮的光芒，充满了希望。
“朵朵？你怎么来了？”神秘老者惊讶地说道。原来这个小女孩叫朵朵，是登封本地人，她的奶奶曾经是苏芽的邻居，当年苏芽还教过她奶奶种地。
“我找苏爷爷。”朵朵跑到苏芽面前，仰着小脸，把手里的花盆递给他，“苏爷爷，你看，我种的向日葵发芽了！奶奶说，这是你当年送给她的种子，每年春天都会发芽。今年虽然下雪了，很冷，但是我每天都给它浇水，把它放在被窝里捂着，它终于发芽了！你看，它多可爱啊。”
苏芽看着花盆里那棵小小的嫩芽，嫩绿的茎，两片圆圆的叶子，在寒风中轻轻摇晃，充满了生机。他的身体微微颤抖了一下，冰冷的眼神里，第一次出现了一丝波动。
“小朋友，你的种子……怎么会发芽？”苏芽小声问道，声音不再那么冰冷了。
“因为我相信春天一定会来呀。”朵朵笑着说道，眼睛弯成了月牙，“奶奶说，只要心里有希望，只要不放弃，种子就一定会发芽，春天就一定会来。苏爷爷，你也不要难过，等春天来了，我们一起种好多好多的向日葵，好不好？”
就在这时，观星台下面又传来了脚步声。只见一群村民，有老人，有年轻人，还有孩子，每个人手里都拿着种子、锄头和水桶，走了上来。他们的脸上，不再是之前的空洞和麻木，而是带着坚定的神情。
“苏芽师傅，我们错了！”一个头发花白的老人走上前，愧疚地说道，“以前是我们不对，我们离开了土地，忘记了耕种，忘记了春天的意义。现在我们明白了，土地是我们的根，春天是我们的希望。我们已经决定了，以后再也不离开家乡了，我们要重新耕种，把荒地都种上庄稼。你就原谅我们吧，让春天回来吧。”
“是啊，苏芽师傅，我们错了！”“我们以后一定好好种地，珍惜土地！”“我们一起迎春，一起播种，让大地重新焕发生机！”村民们纷纷说道，声音里满是真诚和坚定。