雨水的滋润刚让院子里的小草长到一指高,天气就一天比一天暖和了。守护联盟总部的桃树上,冒出了粉嘟嘟的花骨朵,柳树的枝条也变软了,垂下了嫩绿的柳丝。谢琳蹲在菜园里,手里拿着小锄头翻地,准备种豆角和黄瓜,泥土里已经能闻到春天的味道了。夏凡尘用竹篾扎了个蜻蜓风筝,带着几个小守护者在院子里跑,风筝越飞越高,变成了天上的一个小点点。萧南烛坐在石桌旁,手里捧着乾坤历,嘴里念叨着“惊蛰春雷响,农夫闲转忙”,正核对各地惊蛰的农事时间。梵云在仓库里修理锄头和镰刀,把生锈的地方磨得锃亮。神秘老者坐在廊下的小板凳上,给孩子们讲惊蛰的故事,说惊蛰这天会打雷,把地下冬眠的虫子都惊醒,还要吃梨,不然春天会咳嗽,孩子们听得直咽口水。
惊蛰,是二十四节气里的第三个节气。老话说“过了惊蛰节,春耕不能歇”,从这天起,天上会响起春雷,藏在地下冬眠的蛇、青蛙、蚂蚁、虫子都会被惊醒,钻出来活动。天气彻底转暖,太阳晒在身上暖洋洋的,农民伯伯一年最忙的春耕就开始了。惊蛰的习俗有不少:吃梨,因为春天干燥,吃梨能润肺止咳;祭白虎,传说白虎这天会出来咬人,人们用纸画个老虎,喂它点猪血,它就不会害人了;还有打小人,就是用拖鞋轻轻打纸做的小人,赶走身边的坏运气。惊蛰最珍贵的,就是那一声唤醒万物的春雷,还有人们扛起农具下地干活的劲头,这是新一年希望的开始,也是劳动最美的样子。
可谁也没想到,今年的惊蛰,却一点动静都没有。离惊蛰只剩一天了,天上万里无云,太阳明晃晃的,一点要打雷的迹象都没有。更奇怪的是,院子里的蚂蚁洞还是封得严严实实的,墙角的蜗牛也没爬出来,就连前几天还在飞的小蜜蜂,也都不见了踪影。谢琳前几天种的青菜,本来长得好好的,突然就停住了,叶子也蔫蔫的。
二月初二这天早上,第一封异常报告从河南周口——华北平原最大的农耕区传来。报告上说,当地所有冬眠的动物都没醒,蛇还盘在洞里冻着,青蛙埋在泥里一动不动,连蚊子苍蝇都看不到一只。最让人着急的是,所有人都变得懒洋洋的,早上不想起床,饭也不想做,更别说下地干活了。大片的土地都荒着,长满了半人高的杂草,没人愿意翻地播种。有人说“种地又累又不赚钱,种它干嘛”,有人说“超市里什么都有,花钱就能买,不用自己费劲种”,孩子们也不知道惊蛰是什么,更不知道粮食是从地里长出来的。
异常很快就传遍了全国。东北的黑土地冻了一冬天,早就化透了,可没人去翻地,地里长满了野草;江南的稻田里,去年的稻茬还在,没人放水插秧;西北的牧民也懒得去放羊,牛羊圈在棚里,饿得直叫。超市里的粮食越来越少,价格涨了好几倍,可人们还是不想干活,每天就躺在床上玩手机,饿了就啃点面包,一点精神都没有。天地间静悄悄的,没有鸟叫,没有虫鸣,也没有耕地的声音,一点惊蛰该有的生机都没有。
“是蛰眠者,他来了。”神秘老者看着窗外荒草丛生的田野,叹了一口气,手里的茶杯都忘了喝。
“蛰眠者?也是以前的节气守护者吗?”梵云放下手里磨好的锄头,擦了擦手上的铁锈,问道。
神秘老者点了点头,脸上满是难过:“是啊,他叫田醒,是最后一代守耕人,也是惊蛰的守护者。六十多年前,田醒是村里最能干的农民,种地是一把好手,不管什么庄稼,到他手里都长得特别好。每年惊蛰,他都是第一个扛着锄头下地的,还会挨家挨户喊大家起床春耕。他常说‘人误地一时,地误人一年’,惊蛰这天要是不把种子种下去,秋天就没收成,一家人就得饿肚子。那时候的惊蛰,村里到处都是耕地的黄牛,挥锄头的农民,孩子们在田埂上跑来跑去捡野菜,热闹得很。”
“那后来呢?他怎么变成蛰眠者了?”谢琳从菜园里站起来,拍了拍手上的泥土,轻声问道。
“后来啊,年轻人都去城里打工了。”神秘老者的声音低沉了下来,“村里的人越来越少,最后只剩下老人和孩子。越来越多的土地没人种,慢慢就荒了,长满了杂草。田醒看着自己种了一辈子的地变成荒地,心里像刀割一样疼。他挨家挨户劝大家,说土地是农民的根,不能荒,可没人听他的,还说他老糊涂了,‘现在谁还种地啊,在城里打工一个月,赚的比种地一年还多’。二十年前的那个惊蛰,天刚亮田醒就扛着锄头下地了,可全村只有他一个人在耕地。他从早上干到天黑,累得直不起腰,看着周围一片一片的荒地,坐在田埂上哭了整整一夜。从那以后,田醒就消失了。再后来就有了蛰眠者的传说,说他能让所有生物永远冬眠,让人们永远不想干活,让人间再也没有春耕。”
“他的能力是让大家都变懒,不想干活,还让动物都醒不过来?”萧南烛合上乾坤历,皱着眉头说道,“这太可怕了。没人种地,就没有粮食,所有人都会饿死的。这样一来,不仅惊蛰这个节气没了,我们连活下去都难了。”
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“没错。”神秘老者说道,“惊蛰的灵魂,从来都不是吃梨、祭白虎这些习俗,而是春耕,是劳动。如果人们都不想干活,都不想种地,那我们就没有饭吃,人类就活不下去。田醒现在就在周口的老耕坛,那里是以前村里祭祀土地神的地方,也是他力量的源泉。他准备在惊蛰子时,释放所有的蛰眠之力,让全世界的人都永远懒洋洋的,永远不想干活,让所有的土地都永远荒着。”
“我们必须阻止他!”梵云坚定地说道,“我们要守护的,不仅是惊蛰这个节气,更是我们的饭碗,是劳动的价值。”
众人立刻收拾行装,带上锄头、种子和水,踏上了前往周口的旅程。飞舟在天上飞着,下方的大地一片枯黄,到处都是荒草丛生的土地,看不到一个干活的人,也看不到一只动物,静得让人害怕。往年这个时候,地里早就到处都是耕地的农民了,可现在,连个人影都看不到。
一个时辰后,飞舟降落在了周口的一个小村庄里。村子里静悄悄的,鸡不叫狗不咬,家家户户的大门都关着,院子里长满了杂草。他们敲了敲村口第一家的门,敲了半天,才有人慢吞吞地来开门。开门的是一个中年男人,头发乱糟糟的,眼睛都睁不开,嘴里嘟囔着“干嘛呀,打扰我睡觉”。
“大哥,今天是惊蛰了,怎么不去地里干活啊?”谢琳轻声问道。
“干活?干那玩意干嘛,累死了。”中年男人打了个哈欠,“反正超市有卖吃的,饿不死。没事别打扰我,我要回去睡觉了。”说完,“砰”的一声关上了门。
“小心,我们已经进入蛰眠者的领域了。”萧南烛提醒道,拿出乾坤历,只见历书上代表惊蛰的星象,已经变成了一片灰色,无精打采的,“在这里,所有人都会变得懒洋洋的,不想动,不想干活,心里一点干劲都没有。我们也会被影响,大家一定要打起精神。”
果然,夏凡尘刚走了两步,就打了个大大的哈欠,说“好困啊,我不想走了,想找个地方躺一会儿”。谢琳也觉得浑身没劲,手里的锄头都快拿不住了,说“我也觉得好累,什么都不想干”。梵云赶紧运转全身的光明之力,一道淡淡的金色光芒笼罩住众人,大家才觉得稍微精神了一点,那种懒洋洋的感觉也减轻了不少。