谷雨的雨刚停没几天，天就一天比一天长了。守护联盟总部的院子里，黄瓜藤顺着竹竿爬得老高，开了黄黄的小花，豆角也挂了细细的小嫩荚。谢琳在厨房忙得团团转，锅里煮着一锅鸡蛋，茶叶和八角的香味飘得满院子都是。夏凡尘蹲在地上，用彩线编蛋套，编得歪歪扭扭的，旁边的小守护者们都学着他的样子，手里的彩线缠成了一团。萧南烛坐在石桌旁，手里翻着乾坤历，嘴里念叨着“立夏不下，犁耙高挂”，正核对各地的农事时间。梵云在修理院子里的旧木桌，夏天要在院子里吃饭，桌子得修结实点。神秘老者坐在廊下的小板凳上，给孩子们讲立夏的故事，说立夏这天要吃蛋，夏天就不会中暑，还要称体重，看看这一年长了多少，孩子们听得直咽口水，都等着锅里的鸡蛋煮熟。
立夏，是二十四节气里的第七个，也是夏天的第一个节气。老话说“立夏到，夏天到”，从这天起，天气就慢慢变热了，白天越来越长，黑夜越来越短。夏天是万物长得最快的时候，庄稼蹭蹭地往上长，树也变得枝繁叶茂，到处都是绿油油的。立夏的习俗可多了，最有名的就是吃立夏蛋，俗话说“立夏吃了蛋，热天不疰夏”，吃了鸡蛋，夏天就不会浑身没劲、不想吃饭；还有称人，就是这天称称体重，看看比去年重了多少，寓意着身体健康；还要尝三鲜，就是吃夏天刚长出来的新鲜菜，比如樱桃、蚕豆、黄瓜，都是刚上市的，特别新鲜。立夏最珍贵的，就是“生长”和“热闹”。万物都在拼命生长，人也变得有活力，白天长了，大家出门的时间也多了，院子里、大街上都热热闹闹的，这就是夏天该有的样子。
可谁也没想到，今年的立夏，却一点夏天的样子都没有。离立夏还有三天，天气不仅没热，反而越来越冷，大家又把收起来的厚外套穿上了。更奇怪的是，所有的东西都不长了：院子里的黄瓜藤还是那么高，开的花也谢了，没结出小黄瓜；地里的麦子也不长了，麦穗还是小小的，一点都不饱满；就连院子里的老槐树，叶子也还是嫩黄色的，没变成深绿色。
四月初二这天早上，第一封异常报告从浙江绍兴——立夏习俗最浓厚的地方传来。报告上说，绍兴已经半个月没出过太阳了，天天下小雨，冷飕飕的。当地所有的人都忘记了立夏是什么，没人煮立夏蛋，没人称体重，也没人尝三鲜。孩子们从来没玩过斗蛋，不知道立夏蛋是什么味道。更可怕的是，所有人都变得懒洋洋的，早上不想起床，白天不想干活，就想躺在床上睡觉，一点精神都没有。地里的庄稼都不长了，农民们也不着急，说“长不长都一样，反正也不缺吃的”。
异常很快就传遍了全国。所有的地方都变得冷冷清清的，大街上看不到几个人，大家都待在家里睡觉。南方的水稻不长了，北方的麦子也不抽穗了，果园里的果子也掉了一地。超市里的新鲜蔬菜越来越少，可人们一点都不在乎，说“不吃新鲜的也能活”。更诡异的是，所有和夏天有关的东西都消失了，没人卖风扇，没人卖西瓜，连冰棍都没人做了。天地间静悄悄的，没有蝉鸣，没有鸟叫，也没有人们的欢声笑语，一点夏天该有的热闹和活力都没有。
“是滞夏者，他来了。”神秘老者看着窗外阴沉沉的天，叹了一口气，手里的茶杯都凉了。
“滞夏者？也是以前的节气守护者吗？”梵云放下手里的锤子，擦了擦手上的木屑，问道。
神秘老者点了点头，脸上满是难过：“是啊，他叫夏长，是最后一代守夏人，也是立夏的守护者。四十多年前，夏长是绍兴村里最热心的人，每年立夏，他都会在村里的老戏台组织活动，斗蛋比赛、称人、尝三鲜，可热闹了。全村的人都来参加，孩子们围着他跑，吵着要斗蛋。那时候的夏天，到处都是欢声笑语，大家白天干活，晚上在院子里乘凉，特别开心。夏长常说，夏天就是要热热闹闹的，万物要生长，人也要有精神，这样日子才有奔头。”
“那后来呢？他怎么变成滞夏者了？”谢琳从厨房探出头来，手里还拿着一个刚捞出来的鸡蛋，轻声问道。 轻享书库
“后来啊，时代变了。”神秘老者的声音低沉了下来，“越来越多的年轻人去城里打工了，村里剩下的都是老人和孩子。大家也觉得立夏的习俗麻烦，斗蛋、称人都是小孩子玩的，没意思。夏天大家都待在空调房里，不想出门，也不想干活。夏长每年都准备立夏的活动，可来的人一年比一年少。十年前的那个立夏，夏长提前半个月就开始准备，煮了一大锅鸡蛋，做了好多蛋套，还借了村里最老的那杆大秤。可从早到晚，没有一个人来参加。他一个人坐在老戏台上，看着空荡荡的院子，坐了整整一夜。从那以后，夏长就消失了。再后来，就有了滞夏者的传说，说他能让时间停下来，让万物都停止生长，让人们永远没精神，让人间再也没有夏天。”
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“他的能力是让万物不长，还能让人们变得懒洋洋的？”萧南烛合上乾坤历，皱着眉头说道，“这太可怕了。如果万物都停止生长，我们就没有新鲜的蔬菜和粮食吃了。如果人们都没精神，什么都不想干，那日子就没法过了。这样一来，不仅立夏这个节气没了，整个夏天都没了。”
“没错。”神秘老者说道，“立夏的灵魂，从来都不是吃蛋、称人这些习俗，而是生长和活力。夏天是万物生长最好的时候，也是人们最有活力的时候。如果人们都变得懒洋洋的，不想动，不想干活，那夏天就真的失去意义了。夏长现在就在绍兴的老戏台那里，那里是他以前组织活动的地方，也是他力量的源泉。他准备在立夏这天的午时，释放所有的滞夏之力，让全世界的万物都永远停止生长，让所有人都永远没精打采，再也没有夏天的热闹和活力。”
“我们必须阻止他！”梵云坚定地说道，“我们要守护的，不仅是立夏这个节气，更是万物生长的希望，是人们心里的活力。”
众人立刻收拾行装，带上煮好的立夏蛋、彩线，还有那杆联盟里的老秤，踏上了前往绍兴的旅程。飞舟在天上飞着，下方的大地一片灰蒙蒙的，所有的植物都是嫩黄色的，一点深绿色都看不到。路上看不到一个行人，所有的村庄都静悄悄的，连狗叫声都没有。往年这个时候，地里早就到处都是干活的农民了，可现在，什么都没有，到处都死气沉沉的。
一个时辰后，飞舟降落在了绍兴的一个小村庄里。村子里静悄悄的，家家户户的大门都关着，院子里长满了杂草。他们敲了敲村口第一家的门，敲了半天，才有人慢吞吞地来开门。开门的是一个中年女人，头发乱糟糟的，眼睛都睁不开，嘴里嘟囔着“干嘛呀，打扰我睡觉”。
“大姐，今天快到立夏了，你怎么不煮立夏蛋啊？”谢琳轻声问道。
“立夏蛋？什么东西？能吃吗？”中年女人打了个哈欠，“睡觉多舒服啊，煮那玩意干嘛，费力气。没事别打扰我，我要回去睡觉了。”说完，“砰”的一声关上了门。
“小心，我们已经进入滞夏者的领域了。”萧南烛提醒道，拿出乾坤历，只见历书上代表立夏的星象，已经变成了一片灰色，无精打采的，“在这里，我们也会变得懒洋洋的，不想动，不想干活。大家一定要打起精神，别被他影响了。”