他指了指楼上：我爸就在楼上，身体好得很，每天下棋遛鸟，就是不肯进后厨。我看他就是故意藏私，不想把真本事教给我。

能让我们看看你父亲的配方吗？萧南烛问。

秦粉把笔记本递过来。萧南烛翻开，上面密密麻麻记着香料配比、熬制时间、火候大小，条理清晰，分毫不差。

谢琳忽然走到那口老卤锅前，指尖凝起草木灵气，顺着卤锅渗入。灵气所过之处，卤锅轻轻震颤，锅里的卤水泛起细密的波纹。

配方没错。谢琳抬起头，问题不在配方，在火候和手法。你父亲的配方上写着文火熬十二个时辰，你熬了多久？

六个时辰。秦粉有些不好意思，我觉得六个时辰够了，熬十二个时辰太费气费时间，而且我试了一次十二个时辰，味道也不对。

不是时间到了就行。谢琳指着卤锅，你看这锅卤的纹路，香料是一次放进去的，对不对？你父亲的手法应该是分三次下香料，每个时辰加一次骨汤，每次加汤要顺着一个方向搅三十六圈。这些配方上没写，因为这是，不是。

秦粉愣住了：分三次下香料？每次搅三十六圈？我爸从来没跟我说过这些。

他在等你自己悟。萧南烛轻声道，老手艺的传承，配方可以写在纸上，但火候和手法只能靠看、靠摸、靠悟。你父亲不是藏私，是不知道怎么把用语言说出来。

秦粉沉默了很久，忽然站起身往后厨走：我再试一次。这次熬十二个时辰，分三次下香料。

接下来的三天，秦粉在后厨反复试熬卤水。他照着谢琳说的方法，分三次下香料，每个时辰加一次骨汤，每次搅三十六圈。可第一天香料下早了，发苦；第二天骨汤加多了，发稀；第三天时间到了，卤香还是不够浓。

第三天深夜，秦粉守在卤锅前，看着锅里咕嘟冒泡的卤水，眼圈发红：到底差在哪？我都照做了，为什么还是不对？

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就在这时，楼梯上传来脚步声。秦守卤穿着一件洗得发白的汗衫，手里拎着一袋香料，慢慢走下楼。他看了一眼秦粉，没说话，径直走到卤锅旁，把袋子里的香料倒在案板上。

老人拿起一口小砂锅，放在另一个炉子上，起火烧水。水开后，他先放了三分之一的香料，文火慢煮。煮了一个时辰，他加了一勺骨汤，拿起勺子顺着一个方向慢慢搅，一圈、两圈、三圈……整整三十六圈，不多不少。

秦粉站在旁边，屏住呼吸看着。 联盟书库

第二个时辰，老人又放了三分之一的香料，加骨汤，再搅三十六圈。

第三个时辰，最后三分之一的香料下锅，加骨汤，再搅三十六圈。

然后老人把火调到最小，盖上盖子，继续熬。他搬了个小板凳坐在炉边，时不时揭开盖子看一眼，用勺子撇去浮沫，动作慢得像在做一件极其郑重的事。