林炎没理会这些叫嚣，转头看向两名护卫，皱眉问道：“你们和他们有什么仇怨？此地距临河县城不过三四十里，他们怎么敢这般明目张胆地在官道旁劫杀？”

那年轻夫人这时上前一步，敛衽朝林炎盈盈一礼，声音轻柔却带着几分疲惫：“多谢公子出手相救，大恩大德，无以为报。”

她叹了口气，眉宇间满是愁绪：“说起来，都是因家父而起。家父是临河县教谕，前些时日察觉县衙有些官吏与地方黑恶势力勾连，虽不在他职责之内，可家父性子耿直，还是悄悄向广陵郡衙递了状子，前几日又跟一位路过临河县的都察院访事老友提了此事。具体内情我也不甚清楚。”

她顿了顿，眼底掠过一丝后怕：“今日我出城祭奠先母，回程路上就被这些人截住了。若不是公子出手，我今日怕是……”

她说了半晌，却始终没提这些蒙面人的来历。林炎看得出来，她分明知晓对方身份，只是心存顾忌。

旁边那个八阶护卫忍不住了，瓮声瓮气地开口：“小姐，都到这份上了还有什么好怕的！不就是清风寨的人吗！他们都敢派人截杀您了，咱们还顾忌什么！”

“没错！”另一个护卫也接话，“看这架势，他们本来就没打算留活口，咱们再藏着掖着也没用！”

年轻夫人闻言，无奈地瞥了两名护卫一眼，终究没再多说。

林炎听到“清风寨”三字，心中一动，想起了此前触发的那桩隐藏任务。他正准备开口询问清风寨的具体情况，耳边忽然响起清冷的系统提示音：

【玩家触发任务：护送临河县教谕之女安全返回临河县城。任务奖励将根据玩家的具体表现发放。】

林炎扫了眼系统任务提示，便没再多留意，转头看向方才开口的护卫，问道：“清风寨的具体方位，你们知道吗？”

年轻夫人在旁微微蹙眉，悄悄递了个眼色过去，两名护卫却恍若未觉。其中一人当即答道：“就在清风镇往东的荒野里，正好是咱们临河县与东边六合县的交界地带。”另一人也跟着补充：“这也只是道上半公开的说法，那片荒野荒僻得很，寨子具体藏在哪个山坳里，我们也不清楚。”

林炎听罢点了点头，便道：“你们稍微收拾一下，我送你们回临河县城。”