张捕头收回手，转头看向身侧的林炎，语气缓和了几分：“炎泽先生，你可知自己为何会被清风寨的人盯上？”

林炎略一沉吟，整理了下措辞道：“大概三十天前，我从临河县外返程，路上救下了邓教谕的女儿，当时把她们送到县城门口后就自行离开了。也是从那之后，我便隐约感觉到有人在跟踪我。”

“原来是先生救了邓教谕的女儿！”张捕头面露讶色，随即叹道，“上次救火时见到邓教谕，先生竟半句都没吐露此事。”

林炎略带歉意地笑了笑：“我本就不想卷入县衙的各类纷争，救人之后便直接走了。只是没想到离开没多久，就被人盯上了。看张捕头的神色，似乎对其中内情有所了解？”

“这事在县衙官员里，也算半公开的秘密了。”张捕头沉声道，“刘家与清风寨早有勾结，只是我们一直没拿到明确的证据。邓教谕前些日子递了状子，举报刘家通匪，想来清风寨的人找上他，也是因为这事。”

两人说话间，地上的青年已经疼得浑身痉挛，声音越来越微弱，带着哭腔嘶吼：“停！停停停！张捕头……我招！我什么都招！快给我停下来！”

张捕头这才转身，冷哼一声：“早这么痛快，何必受这份罪。”说罢指尖连点，解开了青年的穴位。

青年如蒙大赦，瘫在地上大口喘着粗气，脸色惨白如纸，缓了好半天才断断续续道：“我……我们是清风寨的暗探……你们刚才说的话我也听见了，没错，就是当时我们的人看到这位先生和邓教谕家的女儿一起进的城门，就盯上了。我就是专门负责跟踪盯梢的。”

林炎走上前，居高临下地看着他：“我看你修为平平，是怎么做到我只要一回县城，就能立刻察觉到并跟踪的？”

青年又喘了两口气，才颤巍巍地从衣袖里摸出一张淡黄色符纸，上面绘着细密繁复的符文：“寨……寨子里有专门追踪气息的法器，这是配套的追踪符。我们靠着这符纸，就能锁定你的气息方位。”

林炎接过符纸翻来覆去打量了片刻。他从未接触过符箓一道，只觉上面符文晦涩难懂，一时半会儿根本摸不清原理。他抬眼又问道：“你们用来追踪的法器在哪？”

青年苦笑一声：“先生说笑了，那是寨子里的核心宝物，我这种小角色哪能知道在哪。我们这些底下人，也就只能用这种符纸追踪您。”

他顿了顿，又补充道：“寨子里培养了我们十多个擅长隐匿、轻功和追踪的探子，散在临河县城周边藏着，专门处理各类杂事。”