林炎正潜心参悟着法则，一阵脚步声骤然传入他的感知。他缓缓睁眼，看向刚从大厅走出来的张捕头与邓教谕，二人面上的怒意几乎快要压制不住，周遭的气氛显得有些压抑。

林炎起身，开口问道：“二位，情况如何？”

张捕头喉间微微发颤，强压下心底翻涌的戾气，语气里透着难以掩饰的冰冷：“一帮畜生，所作所为实在令人发指。”

一旁的邓教谕深吸一口气，勉强压下心中翻涌的情绪，语速放得平缓，可每一个字都格外沉重：“方才审问所得的口供，再结合部落留存的牛皮纸上的记载，我们整理出了一些情况。这一帮哥布林掌握着一门特殊的繁衍秘法，能够借助人类女子孕育后代，以这种方式诞生的哥布林，天生根基优于普通同族，修炼成长事半功倍。这些高阶哥布林有几分智慧，清楚大乾帝国疆域广袤、强者众多，不敢太过高调，平日里只悄悄在荒野小路、偏远村落伺机劫掠，每次规模都不大，从没闹出过太大动静。”

说到这里，邓教谕稍微停顿了一下，继续道：“但在六年前，他们接触到一伙神秘人。这伙人专门从事人口拐卖，会定期向哥布林部落输送人族女子，以此交换部落积攒的矿石、灵石等各类资源。”

邓教谕话音刚落，林炎眸光骤然一凝，问道：“口供与记载里，有没有提及那伙神秘人的来历？”

这时，张捕头的情绪稍稍平复了一些，上前一步，沉声道：“大部分牛皮纸上记载的都是哥布林一族的修行功法、族群规制、战士训练之法，只有少数几张简略记录着历年来的交易情况、每次交换的女子人数，完全没有对方身份、据点相关信息。不过我们从哥布林酋长口中撬出了关键线索。六年来双方交易全是临时碰头，行事极为谨慎。那酋长心思缜密，有一回交易结束后，他隐匿行踪，悄悄尾随对方人员，最终跟到了他们的藏身之处。是在六合县城以东十余里外的一处密林中，地底挖有密道，开辟出了大片地下建筑，是这伙人的常驻据点。”

张捕头眼神愈发冷冽，继续说道：“据他供述，据点之中有数名筑基境高手坐镇，但实力都不及他。他心里清楚，若是贸然出手，只会彻底断掉这条稳定的交易渠道，往后再也没法轻易掳获人族女子，所以当时没有惊动对方，事后也没有再靠近过那片林地。”

就在这时，林炎注意到小院风雨等人正缓步朝着这边走来，一行人边走边低声交谈。野寻语气里满是不忍：“那些被关押的女子看着实在是太惨了，好些人都快没人形了。”

秋禾也没了往日的活泼劲，蹙眉气闷道：“这些哥布林实在是太残暴了，根本没把人族的性命放在眼里。”

安小桃软糯的声音里裹挟着几分心疼：“好多姐姐的精神状态都很差，希望她们过一段时间能缓过来吧。”

晚风捎来信也开口道：“异族天生凶戾嗜血，做出这种事，倒也算不得太过意外。”

野寻接过话头，语气冰冷：“最可恨的还不是这些头脑简单的哥布林，而是勾结异族、贩卖同族的歹人。”