清河茶楼二楼的雅间之内，窗明几净，茶香渺渺。林炎、张捕头与邓教谕三人坐在桌旁。几人聊着聊着，话题自然而然落到了此前轰动一时的六合县胡县尉一案上。

张捕头端起茶杯，轻轻抿了一口茶，神色渐渐凝重下来，沉声开口：“这次的案子，牵扯范围远比我们当初预想的要大。六合县衙上下，或多或少都与此事有所牵连。最后连广陵郡丞都亲自赶赴六合县坐镇，全权督办此案，严查涉案官吏、处置一众歹人。”

说到这里，他重重叹了口气，眼底满是无奈与怅然：“可说到底，这些不过是表面功夫罢了。明面上的爪牙、涉事人员尽数被拔除，可藏在最深处的隐秘、幕后真正的根源，我们半分线索都没能挖到。”

一旁的邓教谕轻轻点头，眉头微蹙，附和道：“确实如此，除了我们亲手查到的哥布林交易、人口拐卖这些明面罪证，胡县尉背后真正的靠山、深层勾当，从头到尾都没有半点眉目，如同石沉大海，无从追查。

张捕头闻言，沉声道：“可不是吗？案子结束之后，许捕头还特意私下叮嘱过我，让我彻底收手，不要再执着追查此案背后的隐秘。我当时满心疑惑，再三追问缘由，可许捕头对此讳莫如深，无论如何都不肯再多说半个字。”

林炎指尖摩挲着温热的杯壁，缓缓开口：“如此看来，这件案子背后牵扯的势力与隐秘，恐怕远超我们的想象，绝非寻常地方黑恶势力那么简单。”

“我心里自然清楚。”张捕头苦笑一声，语气里满是唏嘘，“许捕头也是好心，他是怕我不自量力，执意继续追查背后的隐秘，最后不明不白丢了性命。”

话音落下，他稍稍释怀，端起茶杯，朝林炎与邓教谕示意：“不过话说回来，我们此番也不算白忙活。至少拔除了以胡县尉为首的一众歹人，也算为民除害。来，喝茶！”

林炎与邓教谕相视一笑，同时举杯。

雅间内凝重的气氛一扫而空，三人放下心中顾虑，一边品茶，一边聊起县城市井趣闻、修行琐事，言语轻松，氛围闲适。

直至傍晚时分，三人方才结束闲谈，起身互相拱手道别，各自迈步离去，返回居所。