张县令叹了口气，摆手道：“柳公子，昨日公堂之上人证物证俱在，一干人等皆已签字画押，岂是我一句无罪便能随意开脱的？律法流程摆在那里，本官实在做不得主啊。”

柳承羽连忙上前半步，语气中带着几分恳切：“还望张大人通融一二。此事若能办妥，我柳家绝不会忘了大人这份情面，日后大人但凡有需要，柳家定当鼎力相助。”

“柳公子，你不知镇刑司的分量。”张县令摇了摇头，压低声音道，“昨日有镇刑司的人在场，很多事是做不得的。一旦被察觉，丢官罢职都是轻的。罢了，这些也不必与你细说，本官实在无能为力。”

柳承羽仍不死心，皱眉道：“当真没有半分转圜的余地？”

“你可知那位炎大人的手段？”张县令脸上浮现出几分苦涩，“前些日子永宁县衙一案，他一口气查办了县衙半数官吏，就连县丞顾昭、主簿程修，都落得个秋后问斩的下场。我哪敢在他眼皮子底下动手脚？公子还是早些回去吧，此事本官实在不敢插手。”

柳承羽闻言，沉默了片刻，重重叹了口气：“既然如此，那我便先行告辞，叨扰大人了。”

随即脚步声由内向外传来，林炎周身灵光一闪，身形瞬间隐没在廊柱阴影之中。待柳承羽走远后，他才现出身形，推开门走了进去。

张县令闻声抬头，一见是林炎，连忙起身拱手：“炎大人。”

林炎微微回了一礼：“张大人。”

二人落座后，张县令开口问道：“炎大人今日前来，不知有何吩咐？”

林炎目光淡淡扫向他，声音沉了几分：“刚才张大人和柳家那位公子，倒是相谈甚欢呐。”

张县令脸色一变，连忙摆手道：“炎大人误会了！他只是上门为白若瑶求情，本官已尽数回绝，未曾应允半句，半分通融也没有给他！”

“方才的事先搁置不提。”林炎缓缓开口，语气冷了几分，“昨日公堂之上，柳家呈上漏洞百出的人证物证，你未曾细细核查，便要定苏婉莹的罪名。单凭这一点，本官便可上书广陵郡衙，记你个失职失察之过。”

张县令神色一紧，急忙道：“炎大人明鉴！我与柳家并无深交，此事确实是本官疏忽，还望炎大人多多体谅。”