沈清禾故作茫然道：“大人何出此言？下官一向恪尽职守，从未触犯律法，实在不知李大人所指何事。”

“你不必在此装糊涂。”李缉察淡淡开口道，“本官今日传你上堂，为的是什么，你心中应该有数。趁早据实交代，尚可从轻处置。”

沈清禾心底微慌，面上却依旧强装镇定：“下官当真不知，还请大人明示。”

李缉察懒得再多费口舌，抬手轻挥，一道青色灵光裹着几摞账册落在沈清禾面前：“你且看清楚。多年以来，你仗户曹职权，私自篡改鱼鳞册，伪造旧档卷宗，勾结不法商户，包庇地方劣绅，贪腐徇私，败坏吏治，桩桩件件皆有实证。你以为自己可以瞒天过海吗？”

看着地上的这些账册，沈清禾神色骤变，慌忙回道：“大人，这其中定是有误会，下官绝不敢如此妄为！”

“铁证当前，还敢百般狡辩？”李缉察目光一冷，厉声道，“来人，将沈清禾押下去，杖责三十，以儆效尤！”

两名捕快立刻上前，反手扣住沈清禾双肩。沈清禾刚要运转法力挣脱，李缉察指尖微光一闪，一道青色灵光落在沈清禾身上。沈清禾只觉浑身酸软无力，再无反抗之力。

很快，三十杖行刑完毕，沈清禾被押跪在堂下，强忍着身上的疼痛，颤声道：“大人，下官知错了，是下官一时糊涂、利令智昏，还请大人从轻发落。”

李缉察神色淡漠，吩咐道：“将沈清禾带至一旁候审。传户曹掌籍谢临州、温念初上堂。”

两名捕快立刻上前，架起沈清禾，走向堂侧。

片刻后，一个身着翠绿色官袍的老者和一个身着翠绿色官袍、气质温婉的妇人，一同走进大堂。二人瞥见身侧跪伏在地、浑身狼狈的沈清禾，心头骤然一紧，不敢迟疑，连忙上前几步，躬身行礼：