木叶村的清晨，天空灰蒙蒙的。

火影办公室里，纲手坐在宽大的办公桌后，面前摆着一份刚刚送来的解剖报告。静音站在她身旁，神情凝重。

“结果出来了。”纲手的声音低沉，“那具畜牲道的尸体，分析完了。”

解剖台上躺着那具从雨忍村带回来的尸体。那是自来也用尽最后力气打倒的佩恩六道之一，风魔一族的男性忍者。尸体的额头上有一道旧伤疤，是多年前自来也留下的苦无伤痕。黑色的查克拉接收棒从他的面部、手臂、躯干刺入，像是某种残忍的仪式道具，将死者的身体与某种遥远的意志连接在一起。

“这些黑棒……”医疗班的班长将一根刚刚取出的黑棒放在托盘上，金属与瓷盘碰撞，发出清脆的声响，“材质非常特殊，不是普通的金属。根据我们的分析，它们是用来远距离传输查克拉的装置。”

纲手拿起那根黑棒，在手中翻转着打量。冰冷的触感从指尖传来。

“传输查克拉？”

“是的。施术者通过某种方式将自己的查克拉注入这些黑棒，再通过黑棒操控尸体。换句话说，这六个佩恩，全部是傀儡。”

“没有本体。”纲手喃喃自语道，她将黑棒放回托盘。沉默了片刻，手指无意识地动了动，然后她抬起了右手，熟悉的摸向自己的颈部。

指尖触碰到的，只有皮肤和衣领。没有那条项链。

纲手的手指僵在空中，停了一瞬，然后缓缓放下。她垂下眼睑，轻轻叹了口气。

那条祖父千手柱间留下的项链，她已经戴了太多年了。

绳树死的时候，她从弟弟的遗体上取了回来。加藤断死的时候，她又取了一次。

每一次，她都告诉自己，这条项链是诅咒，不能再送给任何人，可在短册街的大战过后，她亲手把它挂在了那个金发少年的脖子上。

纲手的目光透过窗户，望向妙木山的方向。那个方向只有灰蒙蒙的天空和连绵的山影。

“纲手大人？”静音轻声唤道。

纲手没有回答。她的脑海里，三年前的画面如同昨日般清晰。

短册街，那间破旧的小酒馆。十二岁的漩涡鸣人，瘦瘦小小的个子，穿着一身橙色的衣服，站在她面前，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴撅得老高。

“你说什么？你说火影是垃圾？你这个老太婆懂什么！”

她当时说了什么来着？哦，对。她说“火影根本就是垃圾，只有傻瓜才会想当火影”。她以为这个小孩会像其他人一样，被她几句话就堵回去。可他没有。

“我不许你侮辱火影！我要揍飞你！”

他真的冲上来了。

纲手的嘴角微微扬起一个弧度。那个连螺旋丸都使不出来的小鬼，居然敢对传说中的三忍之一挥拳头。莽撞，愚蠢，不自量力。

——就像绳树一样。

——就像断一样。

后来呢？大蛇丸和兜来了。她的恐血症发作，全身僵硬，连一根手指都动不了。兜的拳头砸下来，她以为自己要死了。然后那个金发小鬼挡在了她面前，用他的额头，硬生生挨了兜一拳。

“你敢动纲手婆婆一根手指头试试！我饶不了你！”

明明怕得要死，明明打不过兜，明明连螺旋丸都只能勉强搓出一个不成形的小球。可他就是不后退。嘴里说着“这是我一生的请求了”，双手却还在拼命地凝聚查克拉。最后，他成功了——那个小小的螺旋丸，结结实实地砸进了兜的身体里。

纲手闭上眼睛，三年前那个黄昏的画面在脑海中清晰地浮现。

短册街外的土路上，夕阳将一切染成金红色。她蹲下身，与鸣人平视。他的脸上还贴着创可贴，嘴角有淤青，但那双蓝色的眼睛里全是得意。

“怎么样，纲手婆婆！我赢了！”

“是啊，你赢了。”

她从颈间取下那条项链，冰凉的金属链条从指尖滑过。绳树戴过它，死了。断戴过它，死了。她曾经发誓再也不把这条项链送给任何人，因为它被诅咒了。