城南旧货市场，坐落在城市边缘的废弃厂区旁，是一处鱼龙混杂、藏匿着无数秘密与故事的庞大交易场所。

这里是个大型的露天市场，摊位密密麻麻，沿着坑洼的水泥地面延伸开去，卖什么的都有：吱呀作响的旧家具、外壳泛黄的老式电器、散发着樟脑丸气味的二手衣服、真假难辨的古董字画、还有一些奇奇怪怪的“民俗物品”，比如褪色的神像、缺角的八卦镜，或是用红布包裹着、不知来历的旧物件。

空气里混杂着尘土、霉味、老旧木材的潮气、隐约的锈蚀气息，还有各种说不出的、类似于草药或香灰的古怪气味。人来人往，讨价还价的喧哗声、旧收音机咿咿呀呀的戏曲声、搬运货物的碰撞声交织在一起，构成了一片独有的、生机勃勃却又略显压抑的嘈杂喧闹。

玄青带着沈无忧在迷宫般的摊位间穿行，他步履稳健，目光锐利地扫过周遭，一边走一边低声向沈无忧介绍：“旧货市场看似杂乱，实则暗分区划。东区主要卖日用杂物，锅碗瓢盆，旧书报章；中区档次稍高，专营古玩字画，真假参半，考验眼力；西区……则是最隐蔽，也最危险的区域，卖‘特殊物品’。”

“特殊物品？”沈无忧环顾四周，将玄青的话默默记下。

“就是那些沾了阴气、或者来路不正的东西，寻常人避之不及，但某些圈内人却趋之若鹜。”玄青的声音压得更低，几乎贴着沈无忧的耳边，“懂行的人才知道去西区，那里有些店铺，表面做古玩生意，暗地里专门做‘特殊生意’，交易一些寻常市面上见不得光的东西。”

两人不再耽搁，快速穿过人头攒动、摆满仿古瓷器与赝品书画的中区，径直来到了市场最深处的西区。

这里的景象与前面两区截然不同：摊位明显少了，稀稀落落，人也少了很多，显得格外冷清。店铺都是些老旧的青砖平房，门脸不大，木门斑驳，招牌也都很低调，有些甚至没有招牌，只在不显眼的门楣上贴着一张褪色的黄符或画着一个难以辨认的符号。

一股不同于外界的沉闷气息笼罩着这里，空气中弥漫着一股淡淡的、像是檀香又夹杂着其他东西的香火味，仔细嗅闻，还能察觉到一丝纸钱烧焦后的特有气息，若有若无，却挥之不去。

“看到那家‘老陈古玩’了吗？”玄青停下脚步，指着角落里一家门楣低矮、毫不起眼的店铺，“店主姓陈，六十多岁，瘦瘦小小，在这一行混了足足四十年，是三教九流消息的集散地。他知道的东西很多，很多隐秘传闻都能从他这里找到源头，但嘴也很严，轻易不吐露关键信息，得用点特别的手段或者交情才能撬开。”

沈无忧顺着玄青所指的方向看去，记下了店铺的位置和外观，然后点点头，深吸一口气，率先朝那家店走去。玄青紧随其后，警惕地观察着四周。

店铺内部比外面看起来更加逼仄，里面紧凑地摆满了各种旧物：色彩暗淡的瓷瓶、布满绿锈的铜器、雕刻繁复却积着厚灰的木雕、卷轴泛黄的字画……几乎堆到了天花板。光线十分昏暗，只有柜台正上方一盏蒙尘的昏黄吊灯亮着，在杂物上投下重重阴影，让整个空间显得愈发神秘莫测。

柜台后面坐着一个干瘦的老头，正是老陈。他戴着老花镜，凑在灯下，正用一块软布小心翼翼地擦拭着一个造型古拙的铜香炉，神情专注，仿佛外界的一切都与他无关。

听到由远及近的脚步声，他有些不耐烦地抬起头，推了推眼镜，看清来人是玄青时，明显愣了一下，随即放下手中的活计：“玄青道长？真是稀客啊。什么风把您吹到我这儿小庙来了？”

“老陈，客套话就不必了，今天来是有正事找你。”玄青没有寒暄，直接开门见山，语气带着一丝不容拒绝的意味。

老陈放下香炉，目光越过玄青，落在他身后的沈无忧身上，上下打量了一番，眼神里最初的好奇迅速被一丝警惕和审视所取代：“这位是……面生得很。”

“我朋友，沈无忧。”玄青言简意赅地介绍，随即补充道，“放心，是自己人。我们今天来，是有要紧事问你。”

老陈的眉头微微皱起，目光在玄青严肃的表情和沈无忧沉静的面容之间逡巡，犹豫了片刻。店铺里安静得只剩下旧时钟的滴答声。最终，他似乎权衡出了结果，缓缓点了点头，声音压低：“这里不是说话的地方。进里屋说吧。”

三人绕过堆满杂物的柜台，穿过一道挂着旧门帘的小门，进入了店铺后面一个更加狭小私密的小房间。老陈反手关上门，又仔细拉上了唯一一扇小窗的厚重窗帘，房间里顿时只剩下桌上台灯发出的微弱光芒。

“什么事，需要搞得这么神秘？”老陈在唯一一张旧木椅坐下，示意两人也坐，眼神里的警惕仍未完全散去。