小童闭嘴跑了。
他去“册房”看一眼无门册。册房黑屋，掌柜一只眼，笑起来像刀口。
“上册？”掌柜问。
“不上。”张伟说，“先问规矩。上册要交什么？”
“名、气息印、担保人。担保人可以是铺，可以是人。退出付违约金，清印。违约金现在紧，紧到好些人上了退不出——退不出，跟点灯差不多。”
“印是不是灯？”
“不是灯。”掌柜敲桌子，“灯在宗门。我们是做生意的。生意要留底，不收命。可底也是绳。绳你自己量长短。”
张伟又问三遍退出怎么清。清印要违约金——金他现在紧，所以暂不上。
“想就想。”掌柜说，“想太久，废城开了你还在城外。不上的人我见多了。能活过废城开的，不上的里不到一成。你把自己算进那一成？”
“我先算怎么付得起违约金。”张伟说，“付不起就别上。上了退不出，跟点灯一样。点灯的账，我在边荒见过。”
掌柜不恼。不恼是生意人。生意人尊重付得起账的人，也尊重算得清账的人。
出册房，街角打架。没名录的先被城卫按倒，有名录的被请去“喝茶”。茶可能很烫。他加快脚步。
夜里有人塞纸条上门缝：阿石，边荒洞府货，高价收。见字来南巷三号。
他没去。去就是送脸给对方记。
次日换纸条内容，让小童传：货主已走火，人走了。假线。假线能滤掉急性子的刀。
真正上门的是个女人，不是柳如烟，是无夜城本地的“牙婆”，专做中间人。
“你气息藏得好。”牙婆说，“好到像有人教过。无相一类？边荒那套？”
张伟木脸：“我只会卖草。草烂，价低。你要买就买，不买我收摊。”
“卖草的不需要藏成这样。”牙婆笑，“我不逼你。规矩讲完：你要在无夜城活，要么有册，要么有够硬的靠山。你两个都没有，就只剩第三条——够聪明，且够穷。穷让人懒得杀，聪明让人杀不着。”
“我选第三条。”
“第三条最累。”牙婆丢来一块铜牌，“日租摊续三天。钱我先垫，你卖完还。利息一成。不还，我砸摊，不砸人——人砸了没人还钱。钱比你这条命金贵，懂？”
张伟接牌：“利息认。利息能用跑腿抵吗？脏活也行。脏活比名录干净。”
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牙婆眯眼：“能。脏活。送不署名的信，送到南巷。信里什么你不拆。拆了，手指归我。”
“不拆。”张伟说，“拆是多因果。因果在无夜城比灵石贵。”
牙婆哈哈大笑，走了。
这是入城第一笔明账。明账好还。暗账才要命。
他当晚就算清：卖多少草、跑几单腿，能还一成息。还不清就加脏活。脏活是送不署名的信到南巷。信里什么他不拆。不拆是职业。职业让他少一条因果。