“霍骁，你来做什么？”

差役的喝声从堂外撞进来，霍骁没有跨过衙门门槛，只站在石阶下，腕上铁链垂着，另一端还挂着半截劳役牌，牌角磕在石面上，响一下，旁边百姓便往后退一点。

他手里拎着沈家伙计的后领，那伙计两只脚半拖半走，鞋底沾着草木灰，被拎到门口时还想挣，后背衣料刺啦裂开一条，露出里面汗湿的里衣。

霍骁松手，伙计摔坐在地，尾骨磕到台阶，疼得脸都皱了。

霍勇隔着人群探头：“哟，沈家伙计这是自己把皮撕了，省得大人问话费劲。(??皮??)”

陈魁和老吴赶到，陈魁跑得急，冷饼还塞在嘴里，咽到一半卡住，拍了胸口好几下才顺下去。

“霍骁，你擅离劳役营，想挨鞭子？”

霍骁看着堂上，没有看陈魁。

“我没进堂。”

孙六跟在后头，脸上沟泥没洗干净，抹得一道一道：“脚都到县衙门口了，还嘴硬，你当石狮子是劳役营桩子？”

霍骁把铁链提起，链头仍在老吴手里。

“老吴牵着。”

老吴被众人看着，手里那截铁链忽然沉得厉害，他咳了一声：“是牵着，他问路，我送到门口，没进堂。”

陈魁瞪他：“你送罪奴逛衙门？”

老吴低头看自己鞋尖，鞋尖破了个洞，露出草屑：“城南病棚缺人，我怕他半路打人。”

霍勇竖起拇指：“老吴这话妙，押着他来不叫闯衙，叫防止路上出事。(??链??)”

陆怀安看着台阶下的霍骁：“你为何带沈家伙计来？”

霍骁抬手指向伙计，手背上干裂血痕还沾着泥。

“山道抢药的人里，有他。”

沈家伙计立刻喊：“胡说！我昨夜才去城南，我哪里上过山？”

霍骁低头看他：“左耳后有刀疤，右手虎口有药锄磨痕，山道那日，你拿棍，棍头绑铁。”

伙计手忙脚乱去摸耳后，摸到刀疤时又赶紧放下。

钱师爷站起身：“大人，罪奴之言不能作证，他与姜氏有旧情牵连，分明是来搅乱堂审。”

姜念听见旧情二字，端着杯盏的手停在案边，杯底水晃出一圈，她没看霍骁，只把杯盏放稳。

霍骁也没看她，视线落在钱师爷手里的扇子上。

“我指人，不作证。”

陆怀安问：“差别何在？”

霍骁答：“证人可撒谎，被指认的人会慌。”