翌日天色刚亮,念记食坊便开了门。
林娘子带着阿梨来取药膳,石头搬着新磨的豆腐往外送,前街蒸笼冒出的白气混着米香,压住了昨夜沈宅传来的那点血腥味。
霍骁挑起两担豆腐,刚要往外走,年糕便抱着小木剑追出来。
“爹爹,俺也去去送货。”
霍骁低头:“你去做什么?”
“俺也去认路。”
年糕拍了拍胸口:“城东巷子有卖糖人的,有卖布头的,还有一只大黄狗。”
霍骁看着他,没立刻回绝。
团团抱着赵嬷嬷的腿,奶声奶气道:“哥哥带团团。”
赵嬷嬷忙将她抱开:“你们两个都不许添乱,城里如今不安生。”
姜念从后堂出来,往年糕腰间系了个小香囊。
“跟着爹爹,不许乱跑。”
年糕摸摸香囊:“里面是药药?”
“是驱虫草。”
“俺也去不怕虫。”
“可虫怕你。”
年糕立刻咧嘴笑了。
霍骁看着母子二人,提起担子时,脚步放慢许多。
姜念目送他们转过街角,才上了陆怀安派来的马车。
衙门后堂里,炭盆烧得正旺。
陆怀安坐在案后,案上摆着几本沈宅搜出的商册,钱师爷站在旁边,正将封条一张张贴上木箱。
“姜掌柜来了。”
钱师爷转身,笑得周全:“昨夜辛苦姜掌柜,周全留下的脏东西不少,下官怕衙役粗手粗脚弄坏了,便替大人先行归档。”
姜念扫过那几只木箱。
其中一只箱角沾着新泥,封条却比旁的干净。
“钱师爷有心了。”
她走近案边,指腹从账册封皮划过:“沈宅书房里有封烧过边角的信,我记得放在最上头。”
钱师爷笑容没变:“姜掌柜记错了吧?昨夜搜出的,都是商路账册与粮仓文书。”
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陆怀安抬起折扇,轻敲桌案。
“那封信,本官收着。”
钱师爷目光偏过去:“大人,何时收的?”
“昨夜你不在。”
陆怀安将一张纸递给姜念:“姜掌柜看过,是否是这封。”
姜念接过来,纸上字迹工整,连烧痕都描得齐全。
可朱印边缘那道缺口,没了。
原件上的玉珩印有一道细裂,抄录本上却圆满无缺。
姜念将纸放回案上:“是。”
钱师爷的肩背松下来。
陆怀安看着他:“周全死于商队内讧,此案尚未查明,钱师爷先拟个告示,莫让百姓胡乱传话。”
钱师爷拱手:“下官明白。”
“告示里写清楚,沈家旧宅藏匿匪徒,周全与马全勾结山匪,意图谋财害命。”
钱师爷抬头:“可马全供出的那些京城商队之事……”
“没有实证,便不必写。”
陆怀安翻开一本公文,语气不紧不慢:“苍梧近来刚平瘟疫,又整顿粮价,百姓吃得上饭,便该安生过日子。那些捕风捉影的事,先压着。”
钱师爷忙道:“大人思虑周全。”