“石头，你去看着灶火，别让豆腐羹煮老了。”

石头不情愿地应了一声，走前还往裴文昌那边看了一眼。

姜念取过菜单，摊在柜台上。

“公子若想吃饭，点菜便是，念记今日客多，后头还有人等着桌子。”

裴文昌没去看菜单，自己拉开一张凳子坐下。

“把你们铺子里最贵的都端来，本公子倒想看看，一个戴罪妇人能做出什么吃食。”

林娘子从灶边走来，手里端着热茶，听见这话，茶碗落桌时轻了几分。

“客官，念记的菜价都写在木牌上，您吃多少付多少，今日的酱肉是二十文一盘，羊肉面十文一碗，米糕三文两块。”

裴文昌从袖中摸出一锭银子，随手放在桌边。

“够不够？”

“够是够的，只是食坊不收赏银，也不欠客人的脸面。”

姜念将银锭推回去，指向墙上的价牌。

“公子若嫌麻烦，让随从去柜台结账便可。”

裴文昌盯着那锭银子，又看向姜念。

“听闻你还救过苍梧不少人，流犯能在城里开食坊，连知州都给你行方便，姜掌柜的本事倒比京中许多贵女都大。”

王记掌柜听不下去，隔着两张桌子开口。

“裴公子，姜掌柜救过城里人的命，念记的生意也是她一锅一锅熬出来的，您若真觉得这地方配不上您，出门左拐就是客栈，俺也去替您指路。”

裴文昌将折扇一甩，扇面擦过桌角。

“本公子说话，轮得到你插嘴？”

姜念把茶壶提起来，往他空着的杯中添了半盏。

“王掌柜是念记的客人，公子若对菜品有话要说，我听着，若只是想借着几句闲话压人，念记门口也没有拴门。”

裴文昌端起茶盏喝了一口，刚入口便皱起脸，将茶盏放回桌上。

“茶叶陈了，水也不干净，难怪苍梧这样的地方总出疫病。”

林娘子气得要往前走，姜念先伸手拦住她。

“这壶茶用的是今早新开的井水，茶叶来自城东茶行，公子若觉得入口不合心意，念记可以不收茶钱。”

裴文昌听她仍不软话，反倒靠近了些，视线落在她袖口鼓起的药囊上。

“你这药囊里装的是什么？”

姜念将手收回袖中，往柜台后退开半步。

“寻常药材，公子若有不适，可说症状，我替你看看。”

“本公子没有不适，只是好奇，一个流犯妇人带着药囊招摇过市，里头会不会藏着什么见不得人的东西。”

裴文昌说着便抬起手，指尖越过柜台边缘，直往姜念袖口探去。

门外有人拨开竹帘，霍骁提着一袋新磨的麦粉站在门槛处，视线落在那只伸出去的手上，袋口的麻绳被他攥进掌心。

“把你的手拿开。”