“嗯。”

“老周那边俺今天跑了一趟，人没见着，留了话，他媳妇说晚上回来就转告——明天凌晨粮库后门，让他等着。”

“中。”

“还有一桩事——”

陈卫国嗓门又压了一层，“俺下午去乡里递材料，回来路过镇上，粮站门口停了辆外地牌照的面包车，白色的，车里坐着人，没下来。”

王铁山整个人顿住了，脚底钉在地上。

“啥人？”

“看不清，车窗摇上去的，俺骑过去的时候瞄了一眼，驾驶座上一个，后排还有。”

“牌照呢？”

“没记全，开头两个字是省城的。”

省城的车，停在镇粮站门口。

王铁山右手不自觉地摸到腰后菜刀的刀柄上，铁疙瘩硌着后腰骨。

“明天凌晨，你骑车跟后头，有情况……”

“吹哨，带着呢。”陈卫国从兜里摸出个铁皮哨子，在手心攥了攥，揣回去了。

两人分了道。

王铁山回到家，院门口黑洞洞的，鸡埋在窝里不出声。

他推开院门，灶房那截窗户透着一星微光。

春花坐在灶膛前，火早灭了，膝盖上搁着件没缝完的衣裳，针线攥在手里，人却歪着脑袋靠在墙上——眯着了。

听见门响，她一下坐直了。

“回来了？”

“嗯。”

春花站起来，没多问，从锅里端出一碗温着的红薯粥搁桌上，筷子摆正了。

王铁山坐下喝粥，春花倚着灶台边上，两手绞着围裙带子，半天冒出一句。

“人还活着？”

“活着，明天凌晨走。”

春花“嗯”了一声，没再吭气。

院子外头，巷子深处，有脚步声响了一下，又没了。

两个人同时竖起了耳朵。

风过巷口，啥也没有。

王铁山手摸了摸腰后的菜刀，往外走了两步，扒着院门缝往外看了半天。

黑，巷子里黑透了，连条狗影子都没有。

他把院门闩死，回头看了春花一眼。

“你先睡，天亮之前俺回来。”

春花嘴唇动了一下，到底没出声，转身进了里屋。

王铁山坐在院子里矮凳上，后背靠着院墙，手里那把菜刀横搁在膝盖上。

还有七个钟头。

巷子外头那一下脚步声，到底是风，还是人？