黑暗如同浓稠的墨汁，彻底吞没了街道。

这里是居民区，或者更确切的说，这里是平民区，一个被秩序遗忘的角落

都市在这一块布置了密集的居民楼，免费提供给所有居民使用——前提当然是你还持有居民身份，没拖欠生存税

这里没有安保，没有娱乐，就连灯光也只在主要道路上有

水野信之有时候觉得自己就像是一只蛆虫，在庞大空洞的巢穴中醒来，窸窸窣窣的爬出甬道，找到属于自己的那块腐肉啃几口再爬回去。

平民区的建筑密集，但入住率只有三成左右，有能力赖在公司或者工坊的人肯定不愿意回到平民区度过随时可能有人破门而入的夜晚

水野信之没得选，他只能回来这，他为黑棍帮服务，帮里不允许他夜晚在帮内过夜——那是老人们的特权，他还不配。

黑棍帮内遵循“年功序列制”，在帮内干的越久年功就越大，贡献就越多，也就会得到足够的晋升。当帮内工龄分别达到一年、两年、四年、六年的时候，就可以向帮内申请晋升。黑棍帮会为所有申请者下发一个“忠诚任务”，只要能完成任务证明自己的忠诚就可以获得晋升。

水野信之只有不足半年的年功，所以他现在只能每天点头哈腰，祈祷上级不要因为他晚上没睡好显出的疲惫把他炒鱿鱼。

他转过主干道，从这里进小巷就真的一点光都没有了，四周的居民楼没有人敢开灯——这是自然的，在这种地方开灯就是在说明房间里有人，堪比在黑暗森林里点燃篝火。

墙壁化作深渊，而水野信之就在这深渊的夹缝中蠕动

他已经习惯了，他这么想着，反正这里居住的人这么多，总归我不至于运气太差

再熬一熬，只要再熬几个月就行了，等攒够年功，做了九阶强化手术，就能成为真正的都市人了。

再过几个月就搬出这该死的居民区，等那天，一定要买一篮子吃的，然后租半天E公司的虚拟舱，再来一份T公司的娱乐药剂......

美好的许诺浮现在眼前，让水野信之的注意力转移了，这让他没那么畏惧黑暗，但也让他没有专心关注周围的环境

咔哒。

一声轻响，像是什么细小坚硬的东西落在水泥地上，在他身后不远处弹跳了一下，滚入黑暗。

水野信之浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。他猛地回头，瞳孔在黑暗中扩张到极限，却什么也看不见。死寂重新包裹上来，比之前更沉重，仿佛那声响只是黑暗咀嚼食物时不小心漏出的齿音。

犹豫了几秒，他终究没有勇气去看看到底是什么声音，他努力放轻脚步，朝着小巷出口挪去

兴许只是路过的清道夫吧，我有工作，它们不会来找我的。

接下来的路很顺利，没有任何问题，水野信之一路走到自己的住宅楼下，推开虚掩的大门。

吱嘎，生锈的大门发出刺耳的声音，让水野信之忍不住在心里咒骂

他家在四楼，还要向上走三层，楼道漆黑一片——其实是有灯具的，住户们非常自觉地把电给断了，以避免产生光源。

水野信之把背包换到胸前，握紧了里面的手弩，他不能把弩箭掏出来，谁都不知道身边的住户是否在通过猫眼观察楼道，贸然掏出武器是危险的。