掌灯的宫女轮流守夜，当值那一晚，虽然可以坐在廊下打盹，但每隔半个时辰就要起来剪一次烛芯，让烛火明亮，再刮一次积在蜡烛上的烛泪，免得样子不好看。顺道也得把旁边刮一刮，省得流下的烛泪积得多了，第二天便不易刮干净。外殿管掌灯事的大宫女银橸白日里睡足了，夜里格外有精神。她掌着表，半个时辰便朝着打盹的女孩子们轻轻一戳，若还不醒，便往身上不起眼处用力一拧，保管立时就醒了。像苏辛沅这样新来的，本就做不惯这个活计，又兼困得不行，好几次不是剪烛芯差点拿剪子伤了自己，就是刮烛泪时一个恍惚，烛泪滴到手上。

而白日里，外殿的宫娥也不得闲。做完掌灯清洁和洒扫擦拭的功夫后，可以回房补一个时辰的觉。过了一个时辰，就得起身，去殿外和一群身份一样的宫娥一般，木头人似的站着，然后盼着两个时辰一轮，可以回去用饭、喝水、如厕。（以上内容引用自原作）

而那些内殿伺候的，比外殿又高了一阶，但就算两名贴身大宫女，也得时时刻刻陪着小心，章贵仪这个主子的一颦一笑，都要分外留意，就怕一个伺候不好，惹怒了章贵仪。

德妍暗道虽说旗人是旗主的奴才，臣子是皇上的奴才，可老百姓平素又见不着旗主、皇上。他那时是男儿身，天大地大由他去闯，年纪轻轻得了官身，往来的人谁不尊一声“德千总”、“德把总”，在外头也自在。而这些宫娥虽然不愁吃喝，当然也不比在战场上条件艰难生死一线，可是这般地围着一个主子辛苦操劳，时时刻刻显出自己低人一等，仰人鼻息，困在这四角宫苑里也没个盼头，难怪尔晴说伺候人没什么可笑。

小主，

有赖于神工智能的帮助，德妍虽也疲惫不堪，但还有余力观察四周。她发现拂杉把药渣倒在殿门转角，便在下值后假装不经意地经过，往药渣上踩了两脚。回到房中，她偷偷抠下鞋底的药渣，按照蛛月所教分辨一番，得出一个结论。

章贵仪恐怕病得很厉害。

而这几日，莒歌侍寝了几回，已经被封了宫人。按规矩宫人还不能来拜见各宫的主子，因她是章贵仪送到任赞跟前，满心感激，想着过来问候章贵仪一声。

她到了门外，正逢德妍当值，德妍想想，对她使个眼色，微微摇头。

莒歌虽然不明就里，但想着德妍总不至于害自己，于是最终没入殿拜见，只在兰林殿门外遥遥一礼，便离开了。

念绫远远看见莒歌穿了一身簇新的粉色衣裙，眼看着已是尊贵起来，心中更是不平起来。

夜里，念绫想着本来指望进宫能得宠封个位分，现在却这样日日苦熬，比起莒歌更是一个天上一个地下了。

她听着身边德妍均匀的呼吸声，心中更是堵得慌，无处发泄，便对着德妍的面上虚虚挥了几下。

不想德妍竟是在睡梦中一手抓住她的手，只听噼啪一声，念绫手上几根本来已经变脆开裂的长指甲直接在大力抓握下断开。

德妍“嗖”地一下坐起来，猛地睁开眼，看清是她，才放开手。

念绫指甲断了好几根，手背上被按出一小块淤痕，又疼又怕，眼泪一下掉下来。

德妍自觉理亏，小声道：“对不住，这睡沉了，手下没个轻重。”

念绫不知为何一阵阵委屈涌上来，推了德妍一把又没推动，转过头把脑袋埋在膝盖里，闷闷道：“我留指甲是做贵人的，你倒好，都给我弄断了。”

德妍小声劝道：“这事我想说很久了。所谓留得青山在，不愁没柴烧，你成了贵人，指甲自然能再留起来。若是不现在绞了，裂到了指甲盖，就是日后成了贵人，还能再留指甲吗？”

念绫嘟哝道：“我不管，你一身武艺，跟你一个院子的黄香儿她们有你护着也吃不了什么苦头。我爹一斗米就把我卖了，我在王府里看着那些人吃多了些、出些差错就要被发落，就这样提心吊胆担惊受怕，受了多少苦，进了宫，反而成了末等宫娥，那我那些苦不白吃了！”

德妍沉默一阵，念绫见她耳朵微微动了动，眼睛也左右转动，好像在虚空中听见什么人说话。片刻后，德妍忽然道：“其实，你有没有想过，如果你有机会见着君上，把这些事情说出来，君上说不定会怜惜你。”

念绫捂住嘴：“你疯了，背叛了王爷，我就是一个死！”

德妍笑了起来，在一丝月光的照耀下，她的笑容显得颇有诱惑力：“左右这种日子你也不想过，那何不搏一搏？入了宫无论怎样都是在君上的地盘了，我就不信琼王胆大包天，敢在宫里弄死你。即便他敢，也还有我。他的贵客我说杀就杀，尚且全身而退，你觉得他对我没有半分忌惮吗？”

念绫心念一动，翻身躺下。