卡尔文的脸上面无表情，只有那对血红色的瞳孔深处，仿佛有熔岩在极寒的冰盖下翻涌。他没有任何多余的废话，魔杖如同剑客刺出致命一击般干脆利落地一点——

“万咒皆终！”

无声的咒力瞬间爆发，精准地撞击在被捆缚者身上。没有绚丽的爆炸，没有剧烈的波动，那原本缠绕得密不透风的黄金蟒骤然化作点点金光消散在空气中。

更奇异的是，地上那人的身体开始剧烈地扭曲、变形，像是褪下了一层粗糙的伪装。金色的发丝褪色、变短、蜷曲，化为凌乱的黑发。

脸部骨骼发出细微的摩擦声，轮廓坍塌、变形，一张完全陌生的面孔显现出来。

那是个面容削瘦、带着日耳曼人特征的脸孔，脸上还残留着狂笑之后的扭曲表情，但更多的是一种陷入绝境却成功戏弄了强敌的、近乎病态的得意。

身上的大衣也失去了原本华丽的剪裁，变成了一身沾着污渍、款式普通的黑色巫师袍。

“哈！咳咳…杀我了吧？卡佩？”那个黑发的德国人瘫软在地上，大口喘着气，喉咙因刚才的窒息和狂笑而严重受损，声音破碎嘶哑，每一个词都像是从砂轮上挤出来，伴随着痛苦的气流摩擦声。

他剧烈地咳嗽起来，身体因疼痛而痉挛，但眼中的疯狂却丝毫未减，反而因为撕破了伪装而更加肆无忌惮地燃烧着。

他艰难地抬头，目光越过卡尔文的靴子，死死盯着那双冰冷的红瞳，破碎的声音竭力拔高：

“你在浪费时间！白费力气！你在这里纠缠我这个无名小卒，像只被耗子戏弄的蠢猫…你知道黑魔王此刻在哪里吗？

他正在重生！真正的重生！不是那个寄生在婴儿躯壳里的软弱存在！他忠实的仆人…真正被委以重任的仆人…早已将一切都准备就绪！

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就在此时此刻！你们这些废物，什么也阻止不了！黑魔王…伟大的黑魔王…他的力量即将完全回归！整个魔法界都将因黑暗主宰的复活而颤抖！

而你，卡尔文·卡佩，你只能站在这里，眼睁睁看着历史车轮碾过你那无用的愤怒…噗…”

一口污血从霍格嘴里喷出，溅在他自己肮脏的袍角。那血的颜色发黑，带着内脏破损的气味。刚才黄金蟒的挤压、窒息、咒语的反噬和剧烈的情绪波动彻底摧毁了他的身体机能，生命正在快速流逝。但他仿佛感觉不到，瞳孔开始涣散，脸上却绽放出无比满足的、狂信徒般的笑容，那是对自己成为一场伟大阴谋棋子的深深满足：

“我看到了…黑暗的…荣光…降临…”他想喊出那个名字，但最后的力量也耗尽了，只剩下气流的嘶嘶声。

他的眼睛死死盯着某个虚空中的点，仿佛看到了主人复活的辉煌场景，那是他生命的最高意义。

“火龙吐息！”

“轰！”

灼热的气流瞬间填满了大厅！

食死徒脸上那扭曲而满足的笑容，连同他涣散瞳孔里倒映出的臆想，和他残破的、尚存余温的躯壳一起，被一道狂暴的、金红色的龙息完全吞没！

没有警告，没有犹豫。

金红色的光芒在布满裂痕的玻璃后狂烈地翻滚、舔舐，将窗外彼得堡铅灰色的阴霾天空映得一片诡异的血红，又迅速暗淡下去，只在墙壁和地上留下大片焦黑的灼痕和玻璃上狰狞的裂纹，以及一小撮正在迅速冷却、飘散的灰烬。

大厅里一片死寂。

只有火焰残留的灼热空气在无声地扭曲翻滚，还有亚历山大刻意放轻的、几乎听不见的呼吸声。他眼角抽动了一下，目光复杂地扫过那片焦黑的空地，最终落在卡尔文的后背上。

卡尔文保持着抬臂的姿势，杖尖还冒着最后一缕扭曲的热气。他血红的眼睛死死盯着那片空荡的地板和布满裂痕的、映着阴霾天空的玻璃窗。

冰冷的、被彻底愚弄的愤怒，如同万年冰川下的寒流，在他胸膛深处冲撞、激荡。每一次心跳都沉重得如同巨石落地。

这个食死徒，这个无名小卒，竟然像个小丑一样戏耍了他，用他精心设计的、自以为终结阴谋的盛大登场！

在俄罗斯浪费的时间，追踪到的线索，消灭的“白卫军”。一切的一切，竟然只是伏地魔布下的烟雾，一个为他这个“被忌惮者”量身定做的障眼法！

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而就在卡尔文到达俄罗斯的这一天，在伦敦对角巷那家铺着深红地毯的奢靡酒店里，科里·伯查特（Cory Burchat）正悠然地切开盘子里最后一瓣煎蛋。

阳光透过拱形玻璃窗洒在银制餐具上，跳跃着轻浮的光斑。

他穿着剪裁完美的墨绿色巫师袍，领口别着一枚古铜色胸针，刻着看不懂的符文。这身打扮让他看起来像个刚从巴黎沙龙里溜出来的作家，而不是在魔法界缝隙里穿行的猎手。

他把报纸摊在桌布上。头版头条全是格林德沃的新闻——

“格林德沃血洗精神病院，奥地利倒戈！”旁边是一张模糊的照片，盖勒特·格林德沃的脸像老鹰般凌厉，背景里的火焰扭曲得狰狞。

科里的嘴角一勾，没笑出声，却像尝到了甜酒的余味。

他心想，这老疯子还真是懂得造势，把欧洲搅得人仰马翻。多好，所有人的眼睛都被粘在这出大戏上，谁还管角落里爬动的蝼蚁？

他端起茶杯，抿了一口。茶味太浓了，但他喜欢这苦涩——世界就该这样混沌，才好浑水摸鱼。

结账的时候，柜台后的女服务员盯着他发愣。她年纪不大，脸颊上还带着雀斑，手指捏着账本边角发白。

科里一眼就看出她喜欢他，那种小女生的迷恋像廉价香水般明晃晃。他说话时故意拖慢语调，声音像砂纸磨过丝绸。

“这地方，霍格莫德的分店还在营业吗？听起来是个好去处，换换空气。”

女服务员倒抽一口气，像被噎住了。“有，有的！”她忙不迭帮他办入住单子，羽毛笔在纸上沙沙飞动。

“您真幸运，顶层的套房空着，能看见整条村道！”她眨着眼，手指无意识地绕着发梢。

科里心想，天真啊，一点小殷勤就能买下信任。蠢得可爱。可惜，这些人永远不会懂，真相藏在糖衣炮弹的后面。

飞路粉带他抵达霍格莫德分店时，天还早。炉火绿光一敛，他就站在了铺着厚毯的房间里。套房大得过分，像贵族的空荡舞厅，窗户敞开着，十一月湿冷的空气涌进来。

科里走到窗边，肘支在窗台上。下面就是村道，熙攘得像蚂蚁搬家。

正下方，三个少年的身影推开了蜂蜜公爵糖果店的门。

哈利·波特，乱糟糟的黑发顶在寒风中，外套松垮垮地挂在他肩头。他一边倒退着走，一边和罗恩·韦斯莱说着什么，脸上是那种少年人特有的急躁兴奋。

小主，

赫敏·格兰杰落在后面，翻着一本厚书，眉头拧着，时不时出声打断他们——“罗恩，别碰那个！我们得回去复习！”

罗恩做了个鬼脸，声音飘上来：“赫敏，放松点儿，就买点巧克力蛙！”哈利哈哈大笑，推搡着罗恩，三个人拥作一团钻进店里，空气中剩下一串清脆的笑闹声。

科里的目光扫过他们。那气氛，像春天化冻的溪水，叮咚作响，不知忧愁。他心想，邓布利多的小英雄们还在无忧无虑，以为世界是蜂蜜公爵里粉红色的糖霜房呢。易碎的天真。