你若是缺什么，只管打发人去我那儿拿，何必要瞒着你的官人，私下收礼？”

这话一出，小秦氏的语气里，满是担忧，像是真的怕明兰败坏了顾家的名声，可明兰却听出了话里的意思。

小秦氏是怕她私下收礼，落下“收受贿赂”的话柄，到时候不仅能败坏她的名声，还能连累顾廷烨，甚至影响顾家的爵位继承。

明兰心里冷笑，面上却露出几分委屈：“婆母，这您可冤枉我了！我哪敢私下收礼？这些礼，都是夫君让我收的。夫君说，如今朝中局势不稳，各方势力都在观望，若是我们一概不收，便是与所有人树敌；若是挑挑拣拣地收，又会落个结党营私的话柄。

倒不如全收了，既不拆封，直接封存入库，等过几日，再一并上报官家，若是官家需要，便如数上缴，若是不需要，再原样退回，这样一来，既不得罪人，也不会落下话柄，婆母您看，这不是个好法子吗？”

小秦氏愣了一下，她没想到，明兰竟会把顾廷烨搬出来，而且这法子，还挑不出半点错。

她心里暗暗嘀咕：这丫头可真是长大了，居然有这般心机和城府，要是不知情的，还以为她以前在盛府里，全是装的呢！

明兰似是看穿了她的心思，笑着说：“婆母，我也是跟着夫君学的。您也知道，夫君被您捧杀了二十多年，从前在外浪荡，不懂这些人情世故。

如今总算长大了，也学会了怎么顾全顾家的名声，还有您唱南曲的‘本事’。

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懂得怎么应付那些复杂的人和事，不再像从前那样，动不动就发脾气了。”

这话里，明兰既夸了顾廷烨，又暗暗点了小桃从前捧杀顾廷烨的事，语气里带着几分调侃，却又让小秦氏无从反驳。

小秦氏脸色僵了僵，只好端起茶杯，掩饰自己的尴尬，嘴里小声嘀咕：“我说一句，你倒有十句等着，真是越来越会说嘴了！”

明兰没再接话，只是笑着给小秦氏续了杯茶，姿态从容，眼神里满是笃定。

小秦氏坐在一旁，喝着茶，心里却乱了。

她本想来兴师问罪，没成想反倒被明兰堵得说不出话，还被明兰暗暗教育了一顿。

这澄园的后院，看来是再也由不得她拿捏了。

又坐了片刻，小秦氏实在没什么话可说，只好起身告辞：“既然澄园的事你都安排妥当了，那我就先回侯府了，你在府里，好好照顾自己，也好好照顾廷烨。”

“婆母慢走，我送您到门口。”

明兰起身，亲自把小秦氏送到门口，看着小秦氏的轿子走远了，才松了口气。

刚转身，就看见顾廷烨站在不远处，正笑着看着她，眼神里满是赞赏：“我的娘子，真是越来越厉害了，连我继母都被你说得哑口无言。”

明兰走到他身边，拍了拍胸口：“可吓死我了，刚才我还怕应付不来呢。”

顾廷烨伸手把她搂进怀里，温柔地说：“别怕，有我在呢。往后不管她再来多少次，咱们都兵来将挡，水来土掩，绝不让她欺负你。”

明兰靠在他怀里，看着天边渐渐沉下来的暮色，澄园里的灯笼一盏盏亮了起来，暖黄的灯光，映着朱红的院墙，显得格外温馨。

她心里想着：往后的日子，或许还会有很多麻烦，可只要有顾廷烨在，她就什么都不怕了。