赵忠全独自坐在书房里，看着窗外渐渐西斜的秋阳，眼神变得愈发深邃。

他端起茶杯，将杯中冷掉的茶汤一饮而尽，茶味的苦涩在舌尖蔓延开来，却丝毫没有影响他心中的谋划。

徐子建，曹盖，康王，宋王……一个个名字在他脑海中闪过，如同棋盘上的棋子。

北疆的战事，陛下的病情，朝中的派系争斗，交织成一张复杂的大网。

他知道，这一步棋走出去，必定会引发一连串的连锁反应，大周的局势，或许将因此发生翻天覆地的变化。

但他没有退路。

争夺皇位的道路本就布满荆棘，一步踏错便可能万劫不复。

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他必须小心翼翼，步步为营，才能在这场权力的游戏中笑到最后。

时间如同指间的流沙，悄然流逝。

转眼便到了元丰八年九月，汴京的天气渐渐转凉，街头的树木开始落叶，给这座繁华的都城添了几分萧瑟之意。

皇宫的御书房里，烛火摇曳，映照着元丰帝苍白憔悴的脸庞。

他躺在铺着软垫的龙椅上，身上盖着厚厚的锦被，呼吸略显急促，原本炯炯有神的眼睛也失去了往日的光彩，只剩下浓重的疲惫和病气。

“陛下，这是济州送来的燕王奏折。”

内侍总管刘瑾小心翼翼地捧着一份奏折，躬身递到元丰帝面前，声音放得极低，生怕惊扰了这位病重的帝王。

元丰帝微微抬了抬眼皮，示意李德全念给他听。

刘瑾展开奏折，用平缓的语气念道：“臣徐子建叩请陛下圣安。”

臣自归乡养病以来，身体日渐衰微，缠绵病榻，汤药不断。”

近日听闻北疆战事吃紧，陛下有意起复臣为枢密使，领兵御敌，臣感激涕零，却又深感力不从心。”

“臣如今已是油尽灯枯之人，时日无多，连起身都需人搀扶，更遑论领兵出征，指挥数十万大军抵御东辽铁骑？”

若强撑病体前往北疆，恐误国误民，辜负陛下信任。”

故斗胆恳请陛下收回成命，另择贤能之人前往北疆，抵御外侮。”

臣虽不能为国效力，却也会每日为大周江山祈福，愿陛下龙体安康，北疆无事……”

奏折念完，御书房里一片寂静，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。

元丰帝沉默了许久，脸上露出一丝复杂的神色，有失望，也有一丝不易察觉的释然。

他轻轻咳嗽了几声，李德全连忙上前为他顺气。

“看来，燕王是真的病得重了。”

元丰帝的声音虚弱沙哑，带着一丝疲惫，“朕还以为，他只是借口养病，避祸朝堂。

如今看来，是朕多虑了。”

这些年，他一直对徐子建心存猜忌。

当年徐子建手握北疆三十万大军，威望日隆，几乎成了军中的精神支柱，这让他这位帝王坐立难安。

后来徐子建遇袭，他顺势收回了部分军权，徐子建也识趣地主动请辞，这才让他稍稍放心。

如今北疆告急，他第一个想到的便是徐子建。

毕竟论领兵打仗的能力，朝中无人能及徐子建。

可他又担心，一旦起复徐子建，让他重新掌控北疆兵权，日后恐怕难以制衡。

这份奏折，无疑打消了他最后的顾虑。

“传旨。”

元丰帝喘了口气，缓缓道，“燕王徐子建虽卧病在床，却仍心系国事，忠心可嘉。”

加封徐子建为太子少保，赏黄金百两，绸缎千匹，汤药费由国库拨付，好生休养。”

“遵旨。”

刘瑾躬身应道，连忙记下。