随他们去吧。

他顿了顿，目光扫过满地的碎瓷片，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

“有些人，当朕是傻子呢。

以为除去顾廷烨那把刀，就能高枕无忧了？

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朕偏不如他们的意！”

他的声音陡然拔高，带着几分歇斯底里的怒意。

“就这么迫不及待，想要换个皇帝了吗！”

“陛下慎言！”

刘瑾闻言，脸色骤变，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，声音都带着颤抖。

陛下万不可说此等诛心之言！

若是传了出去，怕是要动摇国本啊！

他磕得额头生疼，却不敢抬头，只觉得后背的冷汗，已经浸透了内侍服。

御书房里再次陷入死寂。

元丰帝看着跪倒在地的刘瑾，脸上的怒意渐渐消散，只剩下无尽的颓废。

他缓缓坐回龙椅上，宽大的龙袍铺散开来，衬得他身形愈发单薄。

他靠在椅背上，双目微阖，眼底掠过一丝悔意，还有几分无奈。

事到如今，他如何能不知道，顾廷烨是被冤枉的？

正旦宴上的那场乱子，分明就是冲着顾廷烨去的。

那些人忌惮顾廷烨手中的兵权，忌惮他是自己手中最锋利的刀，便想方设法，要将这把刀折断。

可牵一发而动全身。

禹王、康王，还有宫里那位嫡母曹太后，哪个不是盘根错节，势力遍布朝野？

他虽是天子，却也不敢轻易下决心，将他们全部铲除。

一步走错，便是万劫不复。

他沉默了许久，久到刘瑾的膝盖都开始发麻，才缓缓开口，声音平静得可怕。

“传朕旨意。”

刘瑾连忙抬头，屏息凝神。

“老奴在。”

“威武郡公顾廷烨，酒后失德。

降爵一等，复为宁远侯。

罚其回府禁足，思过一个月。”

元丰帝一字一句，说得极慢，却带着不容置疑的威严。

刘瑾愣了一下，随即反应过来，连忙磕头。

“老奴遵旨！”

他起身时，膝盖传来一阵钻心的疼，却不敢表露分毫，只是垂着手，缓步退了出去。

看着刘瑾离去的背影，御书房的门被轻轻关上，元丰帝缓缓睁开眼，眼底一片浑浊。

他低声喃喃，声音轻得像一阵风。

“朕倒要看看，没了顾廷烨这颗棋子，你们这帮南曲戏班子，还能怎么演下去……”

他转过头，目光望向窗外，望向东方的天际。

那里，是济州的方向。

“徐卿……”

他的声音里，带着几分哽咽，几分悔意。

“若是你还在汴京，他们……他们怕是不敢如此对朕放肆吧？”

“朕后悔了……后悔将你赶出汴京……”

烛火摇曳，将他的影子拉得很长很长，落在满案的奏章上，带着说不尽的孤独与寂寥。

……

与此同时，汴京城外，逢池。

暮春时节，逢池两岸的垂柳长得正盛，嫩绿色的柳条垂在水面上，随着微风轻轻摇曳。

夕阳西下，将天边染成一片金红，余晖洒在波光粼粼的水面上，像撒了一层碎金。

一艘乌篷船泊在岸边的柳树下，船头上立着个黑脸膛的汉子。

他身着短打，腰间挎着一柄朴刀，面容刚毅，眼神锐利如鹰。

正是奉命押送皇家马匹来京的济州岛兵马都总管，宋江。

他目光紧盯着水面，眉头微蹙，脸上带着几分焦急。

忽然，水面上泛起一阵涟漪，一个脑袋冒了出来。

那是个身形白皙的年轻汉子，他抹了一把脸上的水，甩了甩湿漉漉的头发，露出一张俊朗的脸。

他手里攥着一个用油布紧紧包裹的小包裹，对着船头上的宋江扬了扬，朗声道。

“宋统领！东西拿到了！”

这汉子，正是水性极好的张顺。

宋江脸上露出一丝笑意，对着张顺拱手道。

“辛苦张顺兄弟了！

水下寒气重，快上船来歇歇！”

张顺咧嘴一笑，手臂一划，像条鱼似的，几下就游到了船边。