就在刘义隆谋划收复武城的时候，北方草原风云突变。

一队柔然骑兵突入幽州，劫掠北平郡，并逼近郡治徐无（现河北遵化西）。

魏国守军由于准备不足，只得关闭城门，以防柔然骑兵突入徐无城。

如此，城外村镇则受到了柔然大军的屠戮。

几处村庄，经过柔然骑兵劫掠，人口十不存一，女子皆被柔然骑兵抢走，男子大部分被杀，只有少部分被柔然骑兵俘虏，至于存粮则被柔然抢劫一空。

当消息传到平城，震惊魏国朝堂，如今正在和宋国交战，一旦柔然南下，对魏国可不是好事。

至于消息传到邺城已经是十日之后，得到消息的刘义隆觉得时机成熟，准备发兵夺回武城。

然后接下来，不仅幽州，柔然还劫掠了并州、夏州、凉州，整个北部都遭到了柔然骑兵劫掠。

宋国掌控的部分并州和夏州还好，宋军反应迅速，派出骑兵拖住柔然骑兵，并向各州驻军发出求援信号。

宋军各州驻军虽然不多，但是由于是临近草原，所以有不少骑兵，这也让宋国境内百姓并没有受到太多伤害。

同时，拓跋晃也下令魏军各部立刻反击，柔然骑兵损失惨重。

郁久闾彦都随后率五万大军兵临幽州边境，直逼代郡。

代郡始置于战国初期，公元前475年，赵襄子灭代国后设郡，后赵武灵王正式建制，郡治初置蔚县，西汉时郡治迁至桑乾县。

郁久闾彦都很聪明，没有选择临近云中郡的定襄郡作为目标就是怕宋军出兵，而代郡西部除了定襄还有雁门郡，与云中相距很远，东部则临近渔阳郡和上谷郡，而且魏国都城就在雁门郡的平城（今山西大同）。

附近多有魏国的鲜卑部落聚集，这里是柔然首要攻击目标，同时，郁久闾彦都则派人前往邺城，以骏马五百匹，牛羊千头，并一匹草原神驹向刘义隆赔罪。