高淮很有手段，刚到辽东，就把总兵给的银子送给皇帝，呈上五百两，然后趁机上书，说辽东生意兴隆，偷税者太多，要求改山海关军务衙门为税店。

皇帝批准了高淮的奏本，还御笔赐名‘福阳店’。

有了圣旨，高淮瞬间肆无忌惮，除了前线物资，对所有商货搜刮财物。

万历三十一年，高淮上税三万两、金六十两，还有各种奇珍异宝，总价大约十万两。

辽东一个连年消耗税赋的地方，突然有了收入，皇帝对高淮满意，直接变为镇守太监。

一手税权，一手兵权，成为辽东土皇帝。

这时候宁远伯已经复职，而且沾了高淮的光，他给说过好话，也是实话：辽东蛮夷惧怕宁远伯，有不战而威压之效。

七十多岁的宁远伯再次出任辽东总兵，已垂垂老矣，儿孙接连过世，对军务再无进取，既然迟早被弹劾，不如做个富家翁，与高淮一拍即合。

对外分化部落，刺激鼓励他们敌对，对内任由高淮扣剥。

手段无非敲诈和强征，高淮没开一个矿，却将矿税分摊到每一位民户头上，一年收入都没有三两的辽民，竟然每户平摊税银二十两。

高淮还摊派军粮，带领军士在各堡设卡，行人必须缴税，未收到足够钱财，又带着军士挨家挨户搜索。

七年时间，整个辽东急速萧条，人迹稀少，以至于天下盛传：辽人无脑，皆淮剜之；辽人无髓，皆淮吸之。

连同为税监的其余太监也觉得高淮太狠。

高淮前后为内库进贡三百万两税银，这还不包括高淮自己侵占的钱财，据辽东巡按何尔健及宁远伯判断，高淮在辽东扣剥了大约一千五百万两。

万历三十六年四月，不堪欺压的辽东军户歃血为盟，准备入山投靠女真，高淮得知后，不仅没有安抚，反而派人镇压，导致军户彻底炸锅。