过了隋州地界到颖州时，酉时将近，日渐西斜。王崧在船头远远便看见河道前方被堵得严严实实，忙叫人去船仓告知宋灵淑。

客船老板探头看了一阵，疑惑道：“这些都是宣州往洛阳去的商船，不知因何故竟堵在了这里，看样子至少堵了有半日……”

漕河河面上至少能并立两艘同等大小的船，两边各行一艘都不会太过拥挤，此时却横七竖八停挤满漕河。连艘小船都过不了。

“宣州？这里为何会有这么多宣州来的船，按理说，此时并非漕运旺盛的时节？”宋灵淑也发现了船身标识，的确是宣州来的商船，客船倒没几艘。

客船老板也纳闷，招手找来从隋州上船的纤夫长。

隋州到颖州地段是人工开凿的漕河，连接着泾江和汝江，再从汝江一路直达洛阳。此地段地势高低不同，大点的船都需要纤夫才能更快通行，因他们赶时间，便花了钱请纤夫过此漕河河段。

纤夫回道：“今早从宣州来了十几艘商船，到隋州找拉纤的，我看他们那船吃水深，怕是不好过去，便报了比平日里更高的价，谁知他们不同意，后来我便不知他们去找了谁……”

看前方情形，那十几艘商船找的纤夫半路上不干了。漕河的纤夫半道坐地涨价不是什么新鲜事，但能一次出动十几艘商船，肯定不是刚走漕河的新人，怎么还会在这种事情上扯皮？

眼见即将日落，前方客船依然毫无动静，宋灵淑急得在船头来回走动，招来客船老板道：

“船家，你让人去前面看看，催促催促，马上就要天黑，再这么下去，今晚就得堵在这里了。”

“我亲自去。”客船老板应声，转身叫了纤夫长同行。

半个时辰过去，宋灵淑与薛绮、崔媖娘都快失去耐心了，远远看见河岸边，客船老板与纤夫长赶回来。

“怎么样，到底是什么原因堵在前面。”宋灵淑迫不急待问。

客船老板还不待喘匀气，急道：“纤夫和商船的人闹起来，将另一艘船撞翻，两边起了冲突，船不走了，要等本县衙役过来。”

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纤夫长补充道：“已经堵在这里三个时辰，途经的船都走不了，看来我们今晚也只能留在这里。”

宋灵淑瞪着前方堵住的河道，“为何不过了此段漕河再协商，现在堵着，后面所有船都过不了。”

再等下去这么下去，明日一早又会有更多船堵在这里，他们本就赶时间，现在只能干瞪眼。

客船老板闷声应道：“商船的人说那船的货物掉水里，船主不肯罢休，找商船的人高价索赔，他们自是不肯答应……”

“这点小事何需等到明日，让人打捞上来，再对对货单照着赔就行了。”薛绮疑惑地看着客船老板，询问是否还有别的缘由。

客船老板也不知如何回应，他知道船上的人急着回京，眼下他也想不出好办法，总不能将堵住漕河的人全抓起来吧。