队伍出了贵山城，一路前往东北方向。

宛国众臣派了一名守城副将，带着三千人出城寻找拔也羿。

宋灵淑告知众人，拔也羿带走了一名鸿胪寺译者，此人必会留下线索。这才征得贵妃和众臣同意，让她与副将扎旦木同行。

扎旦木过去驻守在宛国与突厥的边境，带兵反击过越境的突厥人，通晓突厥语，也了解突厥人的习惯。

这次受命前去寻找二王子，本就有几分忐忑，得知使臣同行，更觉畏手畏脚。

宋灵淑在路上用话试探过扎旦木，此人虽然并非忠心大王子，但对巴克将军却表现得十分尊敬。

如此，她便不能将传消息的方式，告诉这位副将，以防遇到巴克将军时，他会无意泄露拔也羿的消息。

队伍赶到报信人所说的上河谷时，已是戌时过半。

上河谷并非此地地名，而是一个下凹之地，处在两边山脉的中间，犹如一条长长的河谷，中间至少有五里宽。

此时天色已是伸手不见五指，只能看清两侧如庞然巨兽般的山脉，根本看不见哪里有人住的地方。

宋灵淑借着马灯打量附近，他们现在停在一条三叉路口，拔也羿往哪个方向逃，尚不知晓。

随后侧头看向扎旦木道：“不如我们在此等等，等前方打探消息的人回来，再决议往何处去。”

依米尔转译，扎旦木当即应下，又派了两队人出去，分别去往两条路的方向打探。

不多时，前方马蹄声响起，贺兰延和两个小兵先回了队伍。

“清晏侯，找到一些线索……”贺兰延未说尽，只眨眨眼示意。

“好，再等等……”宋灵淑应了声，等着扎旦木的人回来。

扎旦木见宋灵淑什么也没说，以为回来的人没找到线索，便也没有多问。

很快，先行的另一队也回来，向扎旦木报了附近村子和牧民帐幕的位置，还没有进去问，先回来请示。

扎旦木略略沉思，向宋灵淑说了一句。

依米尔转译道：“扎旦木将军提议，分派十几人前去村子打探，其余人先藏在暗处，如果里面有突厥人，再发信号让后面的人支援……”