陈群赶紧帮腔：“对呀对呀！魏公出发之日，公子切记表现出悲伤之情，以示仁孝之意。”

……

到了十一月，邺城的白天已称得上冻人。魏公曹操点起虎豹骑，驾着天子仪仗，要亲征西凉，平定这块北国边患。

群臣十里相送，免不了一番吹吹打打、歌功颂德。但唯一让人记得住的，只有长公子曹丕的眼泪。他从宫门一直哭到十里亭，一路就没停过。哭得曹操自己也掉了泪，直到队伍已走了半日还在回想丕儿如此孝顺，真令孤老怀宽慰。

从各地集结的部队零零总总都汇集到了长安，整整二十万大军，把破败不堪的关中平原搅得锣鼓喧天。曹操到了长安，首先接见儿子曹植，对他大加赞赏，称其“一人文章往日，天下武功将来”。除了口头表扬，还给曹植增加食邑两千户。其余有功人员按功劳封赏，不在话下。

面对当前的僵持局面，曹操召开了作战会议。会上出啥主意的都有，魏公只默默地听着，始终没有表态。会议最终也没个结果，只得暂时散了，等人走得差不多了，曹操叫住了贾诩：“文和，上次西征因刘备孙权半途而废。此次若用兵太深，他俩如法炮制，该当如何？”

贾诩静静地回答：“魏公已有对策，又何必问。”

曹操大笑：“公何以知之？”

“二十万大军西征，耗费甚巨。经前次教训，魏公若无把握，岂会亲临长安？”

“汝且试言之，看中与不中。”

“凡事皆有缓急，取舍而已。孙权经合肥一战，深知东吴水师难以与我军陆战。今刘备得了汉中，其必更以荆州为意，此一路不须担忧；刘备跨有两州，兵力分散，难以集中一点。纵然袭击宛城，亦是虚张声势。倘为所获，也不须在意一城一池，来日大军回朝，夺回失地即可。而西凉骑兵日进千里，一旦中原空虚，须臾可至。不除此后患，永无南征之力。为今之计，当一鼓作气消灭马超，无论其他。”

曹操抚掌大笑，拍着贾诩的臂膀称赞：“高帝得留侯谏言北上，其如今日乎。”

此时的凉州，形势已然十分严峻。曹操集结大军，陈兵长安以西，瞎子也看得出这是冲谁来的。马超韩遂为了保命，只得不断往前线增兵，把能掏的鸟蛋全都掏了个干净。

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虽然兵力上仍比不过曹操，但也没到完全无法抵抗的程度。此时庞德向马超谏言：“贼军势大，一旦开战，非短期可以结束。主公何不联络刘备，邀他再次袭扰曹操后方，形成牵制之力。”

马超立刻批准，派使者快马赶去南郑，向刘备求援。

刘备难得的过了几天舒坦日子。仗打完了，人也放松下来。法正、孟达二人被正式安排了职务，属于公开跳槽了。对此刘璋也不在意，反正这俩人他本来也看不上。

关于治理汉中的问题，按照诸葛亮的建议，将各掾的编制一分为二，正职留在江陵，副职搬去汉中，各管一摊，方便上手。军事上就以魏延、黄忠驻守汉中，关羽、张飞驻守荆州，水军以江陵为母港沿江机动。

后备军可就忙了。他们负责甄别、改训、收编降卒。这可是好几万人，光吃饭拉屎就能把人累死。靡芳是甩手掌柜，所有的事都落在了关平头上。小伙子虽然能干，可这任务太重人也受不了啊。刘若蝉眼看着丈夫早出晚归，累得眼眶子都黑了，心疼自不必说。终于一日忍不住了，跑去找关羽说理。都是一样的当差，凭啥活全让关平去做？

关公一听就火了。他恼的不是儿子吃了亏，而是靡芳目无军法消极怠工。当即把人找来，劈头盖脸骂了一顿，一点情面都没给靡芳留。靡芳这个羞啊，好歹我也是主公的小舅子，虽说妹妹没了，可糜氏耗尽家财一路跟着主公从徐州跑到荆州，没有功劳也有苦劳啊。就你关羽功劳大？我也是在长坂坡跟着主公从死人堆里爬过来的，你就跟训孙子似的训我，我以后咋见人呢？