“宫主，”涂山明烛出列，“老身以为，守关当八脉轮值……”

“明烛长老。”夜阑柔柔地打断她，“八脉轮值，听着周全，实则杂乱，九考关乎正统传承，守关贵在精，不在多。”

“五脉长老，哪一位不是虚神境以上的修为？”

“有他们五位坐镇，九儿姑娘考起来，也安心不是？”

她这一番话，绵里藏针，句句在理，涂山明烛竟一时无法反驳。

涂山璇玑的狐眼，在夜阑脸上停了一瞬。

那一瞬很短，短到夜阑几乎以为自己掩饰得天衣无缝。

“准了。”

涂山璇玑淡淡道：“五脉守关，其余三脉，在外协理考务，守关细则，三日后呈本宫过目。”

“宫主英明！”五脉长老齐声应道。

夜阑垂首谢恩，眼底深处，一点幽光一闪而没。

当夜，五脉长老的密讯，一道接一道地送进了副宫主府邸。

影猫的影仆穿梭在道宫的阴影里，将一只只封着密信的玉简，递到五位长老手中。

玉简里只有一句话。

“事成之后，五脉各得传承之地一块封地，长老之位，世袭三代。”

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五位长老捏着玉简，在各自的洞府里，坐了整整一夜。

散殿之后，涂山璇玑在后殿叫住了九儿。

“明日进考殿。”

白发宫主看着她，目光复杂，“九考考的不是修为，是心性，是血脉，是你配不配做初代妖神的传人。”

“本宫教你的，够你用到第六考，第七考往后，靠你自己。”

“九儿明白。”

“还有。”涂山璇玑转过身，望着殿外沉沉的暮色，良久，才淡淡地添了一句，“守关的五脉，本宫知道你信不过，本宫也信不过。”

九儿一怔。

“但本宫是宫主。”涂山璇玑的声音听不出情绪，“八脉的局，盘根错节，牵一发动全身。有些刀，本宫现在不能递出去。”

“你能依靠的，在外面。”

九儿站在原地，细细地消化这句话，忽然明白了什么，用力地点了点头。

……

开启传承之地的前一夜，万妖殿后殿。

“萧凡哥哥。”

九儿拽着萧凡的袖子，仰着脸，“明日我就要进考殿了，听明烛长老说，九考要一关一关地闯，最短也要七七四十九天。”

“嗯。”萧凡替她理了理鬓角，“怕不怕？”

“不怕。”

九儿摇头，金瞳亮晶晶的，“萧凡哥哥在外面，九儿就不怕。”

“不过……”

她咬了咬唇，语气低了下去，“守关的五脉，没一个是好东西，师尊怎么会准了他们守关……”

“你师尊有她的考量。”萧凡没有多说。

有些话，此刻说不得。

证据还压在星璃养伤的手里，邪晶虽然到手，还缺最后一环。

在没有扳倒夜阑的铁证之前，打草惊蛇，只会把九儿置于更险的境地。

“答应我三件事。”

他看着九儿的眼睛，道。

“萧凡哥哥说。”

“第一，考殿之内，无论听见什么，看见什么，只信你自己的内心。”

“第二，每一关考完，不许逞强，能歇就歇。”

“第三——”

萧凡接着道，“铃铛戴好，觉得撑不住的时候，就摸一摸它。”

九儿用力点头，从领口拽出那串小小的铃铛，握在手心。

“九儿记住了。”

她忽然张开手臂，抱了萧凡一下，抱得很紧，很用力，然后飞快地松开，转身跑进了考殿的长廊。

廊道幽深，尽头的石门缓缓开启，露出传承之地万古不变的黑暗。

九儿的身影没入黑暗的那一刻，石门轰然合拢。