姬文朝心里一沉，大概知道了原因所在，随即问道：

“可是……因为战乱？”

“是啊！战乱，各国连年争战，也不知道争个什么呦！”

刘老汉用手背擦了擦有些湿润的眼眶，继续说道：

“老汉二儿早夭，大儿死于战场，三儿却是瘸了条腿，侥幸捡回一条命，四儿如今仍在秦地当兵，这日子，何时是个头啊！”

叹息完，刘老汉便安静地继续摇橹，沉默的背后，是生活无法承受之重。

姬文朝拿出一瓶茅子，邀刘老汉共饮，这次他倒没有拒绝，道谢后欣然接受。

二人相对而坐，姬文朝拿出一些吃食，刘老汉哪里喝过这么好的酒，连连惊叹，称其为仙酒。

三杯酒下肚，或许是酒精的作用，也或许是难得有人听他唠叨，刘老汉便打开了话匣子……

刘老汉世代居于大江边，所属国家没有定位，秦国打过来便属秦，楚国打过来便属楚，主打一个望风倒。

好嘛，这不就是朝秦暮楚典故的真实写照嘛。

姬文朝腹诽。

……

以前倒还好，两边虽有敌对，但战事不多，老刘家也有祖上传下来十几亩薄田，再加上刘老汉摆渡挣些零花钱贴补家用，日子过得还算凑合。

可随着最近两年战事愈加频繁，不但家里三子都被征去当兵打仗，家里的地少了人种不说，上交的税赋反倒变得更多了。

更加雪上加霜的是，连这摆渡的活计也因为两边来往的人少了，而淡了不少。

大儿战死沙场、三儿残疾归来后，老伴也因伤心过度一病不起，家里的担子一下子重如千钧。

此地属楚国时还好，而秦王残暴，本国百姓的死活都不顾，更遑论他们这些朝秦暮楚之民，只要是适龄男丁，便尽皆征去。