“辛苦了。”

成熟的声线从少女和沙奈朵的身后传来。

黑色的大衣在海风中摇荡，竹兰面带微笑，找到了海崖边的苏锦鹿。

“这次追寻达克莱伊起源地的行动，你贡献了至关重要的力量，我这个援助好像除了带路，就没有做什么实质性的发挥呢……”

起初竹兰是出于自身的好奇，渡的请求以及对苏锦鹿的关注，才选择伸出援手，亲自加入追寻达克莱伊起源地的队伍。

但行动告一段落后，她所代表的神奥联盟收获颇丰，直接与一位存活了数万年的传说宝可梦搭建了联系，并签订了平等合作的长期协议。

于情于理，竹兰都有必要表达感谢。

“是我该谢谢您才对，如果不是您的帮助，我可能一辈子都找不到白杨镇，也发现不了其中的秘密。”

苏锦鹿露出礼节性的微笑，轻轻颔首。

望着少女一副早早成熟的模样，竹兰的眼神变得恍惚。

“你真的成长了很多啊……”

苏锦鹿略显惊奇地抬起眼帘。

“怎么了，白菜姐？”

竹兰掩嘴一笑。

“我是说，和与你第一次见面的时候，简直判若两人啊！”

少女与神奥冠军的首次见面要追溯到去年的八月末，现在仔细想想，似乎从一开始，竹兰就对那时候的小鹿有着较高的好感度。

“年轻，有才，懂事……当然，符合这些标准的年轻人多得去了，真正让我印象深刻是你那个模样，简直可爱极了~”

苏锦鹿露出诧异的神色。

“诶？”

可爱吗？她记得那段时间……伊法还提醒她不要用看尸体的眼神看着比赛对手来着。

突然之间，少女觉得眼前的神奥冠军和娜姿小姐有几分相似。

“是呀！那么可爱的五官却要摆出一副拒人于千里之外的表情，虽然带上一张冷冰冰的面具，但内里依然是青涩懵懂的，像一颗装作早熟的水蜜桃。”

“真是让人忍不住畅想揉捏你的脸蛋，看着你一边努力维持冷漠的姿态，一边面红耳赤，急得掉眼泪的样子呢~”

竹兰滔滔不绝地讲解起来，脸颊染上浅浅的粉红。

尽管有了娜姿那回的经验，但在伊法的面前被别人这样兴致勃勃地暧昧描述，还是让苏锦鹿感到有些尴尬，

“当然，现在的你不一样了……”