走廊尽头站着一个人，穿着白大褂，身形高瘦，颧骨突出，戴着一副圆框眼镜，正背对着这边，低头看着面前的一个培养仓。

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听到身后的动静，他转过身来。

纳撒尼尔·埃塞克斯从平静到惊愕只在一瞬，露出了一种被撞破了好事的不甘心。

林峰没有开口说话的想法，已经将整座地下实验室扫描了一遍。

走廊侧面一共排着六个培养仓，前五个已经空了，培养液排干，仓壁上残留着暗褐色的生物组织痕迹。

第六个还满着，淡绿色的培养液中漂浮着一个年轻女性的身体，赤裸，闭着眼睛，胳膊纤细，一头红色的长发像海藻一样在水中微微飘动。

无论是脸还是身材，都和琴·格雷一模一样。

林峰的视线在培养仓上停留了一瞬，然后扫向旁边的操作台。

操作台上摊开的数据面板上标注着基因序列对比图、能量阈值预测曲线、以及一套完整的宿主意识覆盖方案，每一页右下角都有埃塞克斯的电子签名。

埃塞克斯的嘴唇动了一下，似乎想说什么。

林峰没有给他说话的机会，身影一闪右手直接穿过了他的胸膛从背后透出。

埃塞克斯低头看了一眼那只手臂，又抬起头嘴张了张，没有发出声音。

他抽回手，尸体向前栽倒，砸在地板上，发出一声沉闷的声响。

因果感知以实验室为中心向外扩张，捕捉着每一条从这里延伸出去的因果线。

埃塞克斯的因果线断了，但还有三条更细的线从实验室延伸出去。

一条通向波士顿超人类学院内部，线的另一端是一个教务人员的身份编码。

一条通向纽约曼哈顿的一栋高层公寓，线的另一端是一个名字，内森·米尔顿，一个基因工程公司的注册法人。

第三条最细，也延伸得最远，方向指向欧洲。

林峰顺着第一条线追过去，找到了那名教务人员。

一个中年男人，正在整理学生档案。

看到他出现在办公室里的时候，手里的档案夹掉在了桌上。

林峰没有问话，因果视野在他身上扫了一遍。

通过追溯因果线，确认了此人是被收买，偷到琴·格雷基因样本的真凶之后，档案夹还悬在半空没落地，生物力场已经透颅而入，将他脑干中的生命活动扼断。

中年男人的瞳孔散了，身体往后一倒，靠回椅背上，因果线在同一瞬断了。

林峰转身离开办公室，穿过走廊，速度快到没有人看清。

第二条线指向曼哈顿那栋高层公寓的顶层，他追查过去悬浮在半空朝内看去。

内森·米尔顿是个五十岁出头的男人，穿着昂贵的定制西装，正在客厅里和一个穿着实验室制服的人通话。

电话内容是关于第六号培养仓的发育进度，询问着琴·格雷克隆体的情况。

林峰走进客厅的时候，此人顿时惊讶地张大了嘴，通话中的声音骤然卡住。

他没有试图逃跑，也没有试图解释什么，只是慢慢放下了电话。

“你是来杀我的对吧，超人从不放过任何敌人，我早有预料，来吧！”

林峰没有回答，视线越过他，落在客厅角落的一个保险柜上。

保险柜里锁着一份完整的项目计划书，从基因采集、宿主培养、意识覆盖到最终激活的时间表，每一步都标注着负责人和资金流向。

计划很简单，用琴·格雷的基因培养一个复制体，打算趁她的黑凤凰人格还没完全长成之前，把凤凰之力从琴身上抽出来，装进那个复制体里。

计划书的最后一页上，有一行手写的批注。

“宿主激活后，凤凰之力将成为可量产的战略资产。”

字迹是埃塞克斯的，所有线索都连起来了。

林峰收回视线，看了内森·米尔顿一眼。

他嘴唇哆嗦了一下，紧接着整个人开始剧烈抽搐，从沙发上滚落下来，跪在地上，手指死死抠向自己的胸口。

那里装着一个人工心脏起搏器，临咽气前，他用尽全力挤出几个字。

“不是我……要做的……”

然后他的身体彻底软了下去，不再动弹。

林峰站在原地，因果感知沿着第三条线向欧洲方向延伸。

线的另一端在一片浓雾笼罩的区域中若隐若现，像是有意识地在躲着什么，时断时续，飘忽不定。

那份计划书里的技术核心，基因编码锁的设计方案、意识覆盖的算法框架、凤凰之力转移的理论模型，以埃塞克斯的水平做不出来。

来源在第三条线延伸出去的那个坐标上，林峰看了一眼那个方向，然后转身走出了公寓。

他没有立即动身去欧洲，先回了长岛庄园。

琴·格雷正坐在花园凉亭里看书，阳光透过藤蔓落在她摊开的书页上，金色的光斑随着风轻轻晃动。

林峰从她面前走过的时候，脚步没有停顿，仅仅扫了一眼。

因果感知已经确认了一件事，她本人对这一切毫不知情，甚至不知道自己被人取走了血样，试图复制出源源不断的克隆体。

林峰走进书房，关上门，站在窗前，看向大西洋的方向。

第三条因果线还在，微弱但持续没有断。

林峰等了一会儿，确认庄园里一切正常，然后转身，从书房消失。

欧洲，某处，他要去斩草除根。