刘冲在盖聂的护卫下，悄然离开马府，借着黎明前最深的黑暗，返回水镜山庄。

他毫无睡意，独立于院中，眺望着襄阳城方向。

那里，晨曦尚未驱散所有的阴霾，城头的烽烟与喊杀声似乎也暂时停歇，但一种山雨欲来风满楼的压抑感却更加浓重。

刘冲的心中充满了复杂的情绪，有对未来的憧憬，有对未知风险的警惕，更有一种挣脱束缚、掌握自身命运的决绝。

时光荏苒，又是十余日过去。

襄阳城外的战事，已至白热。

孙坚军攻势如狂涛怒浪，昼夜不息地冲击着这座荆襄雄城。

城墙多处破损，以土木仓促填补，痕迹斑斑。

守军士卒甲胄破损，倚在垛口之后，目光中混杂着疲惫与麻木。

箭矢已稀，滚木礌石更是所剩无几。

城下，江东军新制的数十架投石机日夜咆哮，将磨盘大的巨石与点燃的油罐抛入城中，引得屋舍焚毁，百姓哀嚎。

这一日，黄昏。

残阳如血，映照着汉水，也映照着襄阳城南门楼那面残破的“黄”字将旗。

守将黄祖已三日未曾卸甲，须发虬结，眼中布满血丝。

他亲自持刀立于城头，嘶哑着喉咙激励士卒，声音却淹没在震天的喊杀与惨叫声中。

孙策亲率敢死之士，顶着盾牌，冒着如雨的矢石，再次对南门发起了决死冲锋。

云梯一次次架起，又被守军奋力推倒，城墙下尸积如山，血流漂杵。

“顶住！都给老子顶住！”黄祖挥刀砍翻一名刚刚冒头的江东兵，热血溅了他一脸，“援军……援军很快就到！”