在景州城不动声色地潜伏观察了三日后，李清风于下榻客栈的静室中，将连日来从酒肆、茶楼、市井各处收集到的零碎信息细细拼凑、反复推敲。

他斜倚窗边，指尖无意识地轻敲着桌面，目光投向窗外街道上往来的修士，眼底却无焦距，只有思绪在飞速流转。

种种迹象彼此印证，最终指向一个清晰的结论：今年上供给宗门的活灵草份额骤减，其中必有蹊跷，绝非简单的“天时不利”或“灵草减产”所能解释。

“真是利令智昏……”李清风低声自语，眉头微蹙，露出几分不解与嘲讽。

他实在想不通，为何会有人蠢到在化婴丹主材这等关乎宗门根基的关键资源上动手脚。这无异于火中取栗，风险极高。

为验证猜想，他还连续走访了城内多家大小丹药铺。这些店铺门面各异，但柜台上陈列的丹药却颇为齐全，尤其是几款以活灵草作为辅药或配药的常见丹药，供应似乎并未受到“减产”影响。

更让他留意的是，这些丹药的标价，普遍比中州同类产品低上一成左右。

一边是上报宗门的“大幅减产”，另一边却是市面上供应充足、价格反而更低的丹药流通……这其中的猫腻，如同平静水面下的暗涌，耐人寻味。

“呵，胆子倒是不小。”李清风站在一家丹药铺对面的巷口，假装端详着摊贩上的杂物，神识却将店内情形与掌柜同熟客的闲谈尽收耳底。

他心中冷笑，“当真以为天高皇帝远，宗门就察觉不到？还是说……上下早已打点妥当，有恃无恐？”

带着更深的疑窦，他悄然出城，前往城外传说中盛产活灵草的“灵淤山脉”。

他并未靠近核心区域，只在距离山脉边缘数十里外的一处高坡上远眺。

目之所及，山峦入口处旌旗隐约，灵光隐现，明显有重兵布防。

更有一层半透明的庞大阵法光罩，如同倒扣的巨碗，将整片核心产区笼罩其中，阵纹流转间散发出不容靠近的威慑气息。