"你很诚实。"老太师微微点头，"老夫在朝堂几十年，见多了这种明争暗斗。如今陛下春秋鼎盛，太子和二皇子却已经开始布局，实在不是好兆头。"

"老太师所言极是。"林焱附和道。

老太师眯起眼睛："林大人，老夫今日来，是想告诉你，明理分院事关重大，不容有失。你要谨慎行事，不要被卷入皇子之争。"

"下官明白。"

"不，你不明白。"老太师摇头，"老夫听说天象有变，紫微垣出现客星，太白逆行。这是国运之变的前兆。历史上每逢此景，必有大乱。而明理学院推广的实学，或许能在乱世中拯救黎民百姓。因此，分院建设必须保持纯粹，不能被权力争斗所污染。"

林焱心中一震："老太师知道天象异变？"

"老夫虽年迈，但对天文历法仍有研究。"老太师缓缓道，"近日夜观天象，发现情况比想象的还要严重。客星亮度增强，且与紫微帝星距离日近。按古籍记载，这预示着变故将至，而且来势汹汹。"

"下官近日也得知此事，正在思考对策。"

老太师意味深长地看着林焱："陛下可知此事？"

"陛下已知晓，并有意推行变法，以应对可能的危机。"

"变法？"老太师眼中闪过一丝复杂神色，"这倒是个明智之举。不过变法向来艰难，必定会触动既得利益者。陛下若真有此意，必须做好充分准备。"

林焱谨慎问道："不知老太师对变法有何看法？"

老太师沉默良久，才缓缓开口："国家积弊已久，变法势在必行。但变法之道，贵在循序渐进，不可操之过急。否则，必生大乱。"

"下官受教。"

"至于明理分院，"老太师正色道，"老夫建议你坚持三点：其一，分院教习必须由总院直接选派，确保理念一致；其二，分院选址应当避开权力中心，减少干扰；其三，分院必须面向全体民众，不分贵贱，唯才是举。"

林焱惊讶地发现，老太师的建议与他们刚才商议的方案几乎一致。看来老太师虽年事已高，但对时局的把握依然精准。

"老太师明察秋毫，下官敬佩。"林焱由衷感叹，"这正是我们的想法。"

老太师满意地点点头："很好。老夫虽已致仕，但在朝中仍有一些影响力。若林大人在推行分院建设时遇到阻碍，可来找老夫，或许能有所帮助。"

"下官感激不尽。"

老太师起身准备离去，临行前意味深长地说："记住，实学救国，当不负明理二字。天象虽变，人事可为。国运兴衰，皆在人为。"

送走老太师后，林焱独自在庭院中踱步沉思。老太师这番话意味深长，尤其是最后那句"实学救国，当不负明理二字"，与郑大器传来的"明理可救国"如出一辙。看来老太师对天象变化和国家命运的判断，与郑大器不谋而合。

不过，林焱更关心的是老太师为何会突然造访明理学院，如此郑重地提出这些建议。以老太师在朝中的地位，他的一举一动都代表着某种政治信号。这次亲自前来，是否意味着他已经站在了变法一边？

正思索间，赵全匆匆而来："大人，宫中来人，陛下召见。"

林焱立即整理衣冠，随使者入宫。

御书房内，萧瑾正在查看一份地图，见林焱进来，示意他靠近："林爱卿，你看这张地图，朕已经标出了明理分院的初步选址。你觉得如何？"

林焱仔细观察地图，发现萧瑾标注的地点与他们刚才商议的几乎一致：江南选在杭州，西川选在绵阳，京畿则设在通州。

"陛下真乃神机妙算。"林焱赞叹道，"这些地点正是臣等刚才商议的结果。"

萧瑾微微一笑："英雄所见略同。这些地点避开了太子和二皇子的主要势力范围，同时又位于交通要道，便于实学传播。"

"陛下考虑周全。"

萧瑾收起地图，正色道："太子和二皇子今日派人去见你了？"

"正是。"林焱如实回答，"两位殿下都表示愿意捐助分院建设，并推荐人才参与管理。"

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"哼，"萧瑾冷笑，"他们的真实目的，朕岂能不知？不过是想借明理分院扩张自己的势力，为将来的皇位之争做准备罢了。"

林焱不置可否，等待陛下进一步指示。

"这次分院建设至关重要，朕不能让他们干扰。"萧瑾果断道，"你即刻草拟一道谕旨，明确规定：各地明理分院由总院直辖，教习人选由总院推荐，朝廷委任。任何人不得擅自干预分院事务。"

"臣遵旨。"

萧瑾继续道："此外，朕还有个想法。除了设立分院外，是否可以选拔一批有天赋的民间匠人，送到明理学院深造？这些人虽无功名，但往往掌握着独特技艺，若能系统学习实学知识，定能创造更大价值。"

林焱心中一动："陛下此议甚好。臣一直认为，民间卧虎藏龙，有许多奇才异能，只是缺乏系统的学习机会。若能将他们网罗到明理学院，必能促进实学发展。"

"那就这么定了。"萧瑾拍板，"你负责拟定选拔方案，朕会下诏各地举荐人才。但要注意，这次选拔不看出身家世，只看实际才能，真正做到唯才是举。"

"臣谨记陛下教诲。"

萧瑾沉思片刻，又道："对了，朕听说老太师今日去了明理学院？"

"确实如此。老太师亲自来访，对分院建设提出了宝贵建议。"