"陛下何必固执？变法之路行不通，朝中反对声浪已经越来越大。"是张廷玉的声音。

"张廷玉，朕没想到你也会背叛。"萧瑾的声音虽然疲惫，但依然坚定，"你曾是变法派重臣，为何突然反对变法？"

"陛下误会了。"张廷玉叹息道，"臣并非背叛，而是看清了变法的弊端。强行变法，只会动摇国本，引发动乱。臣所做，正是为了保全大周江山。"

"荒谬！"萧瑾怒斥，"变法虽难，但利国利民，岂容尔等阻挠？李卫，你身为禁军统领，朕对你委以重任，你却恩将仇报，枉为人臣！"

李卫冷笑道："陛下错怪臣了。臣效忠的一直是大周王朝，而非陛下个人。变法动摇国本，臣岂能坐视不管？"

"说得好！"一个苍老但威严的声音突然响起，"变法固然有利，但急于求成，只会引发更大动荡。陛下年轻气盛，不知变法之难，必须有人规劝才是。"

林焱听出这是老太师的声音，心中更加震惊。老太师果然参与其中！

"太师，你...你也参与此事？"萧瑾的声音充满难以置信，"朕一直敬你如父，你却..."

"陛下勿怪老臣。"老太师语气平缓，"老臣所做，正是为了陛下和大周着想。变法不可急进，需徐徐图之。今日之事，只是为了给陛下一个教训，让陛下明白朝中实情。"

"教训？"萧瑾声音冰冷，"以叛乱为教训，太师用心良苦！"

老太师叹息道："陛下若视之为叛乱，那便是叛乱。但老臣心中，这不过是不得已而为之的规劝。待陛下答应放缓变法步伐，一切自会回归正常。"

"放缓变法？这就是你们的目的？"萧瑾质问。

"正是。"张廷玉接口道，"变法不能一蹴而就，必须循序渐进。陛下若能明白这一点，我等自当尽释前嫌，继续辅佐陛下治理国家。"

林焱通过孔洞看到殿内情景：萧瑾被控制在龙椅上，周围站着张廷玉、李卫和几名假禁军。老太师站在萧瑾对面，神态威严。殿外还有更多守卫，戒备森严。

"原来如此..."林焱心中恍然，"他们不是要废黜陛下，而是逼迫陛下放缓变法！"

这个发现让他稍感安慰，至少萧瑾暂时不会有生命危险。但这种胁迫行为依然是大逆不道，必须阻止。

林焱继续沿着通道探索，希望能找到直接进入内殿的入口。很快，他发现通道分叉，一条继续向前，另一条向上。他选择向上的通道，小心攀爬。

通道尽头是一扇小门，门上积满灰尘，显然很久没人使用。林焱轻轻推开一条缝隙，看到外面是内殿后方的一个小偏室，用来堆放杂物，无人看守。

他悄悄钻出通道，藏在杂物后观察。偏室门虚掩着，外面是内殿主厅的一角，能看到部分情况。

萧瑾仍在与老太师对峙："太师，你以为控制朕就能阻止变法大业？林焱还在外面，何忠的锦衣卫也不会坐视不管。你们的行为只会引发更大动乱！"

老太师神色不变："陛下多虑了。何忠已被擒，林焱孤掌难鸣。至于外面的动乱，那不过是老臣故意安排，用来调虎离山。城中早已恢复平静，百姓甚至不知宫中发生了什么。"

萧瑾冷笑："太师好算计！朕真是小看你了。"

"陛下误会了。"老太师正色道，"老臣忠心为国几十载，从未有过二心。今日所为，实在是被逼无奈。变法不错，但必须循序渐进。贸然推行，只会重蹈前朝覆辙。"

张廷玉补充道："陛下，我等并非反对变法，而是反对急进。若能徐徐图之，变法自然水到渠成。"

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林焱仔细观察殿内情况，发现除了直接围在萧瑾周围的人外，殿内还有至少二十名守卫，个个手按兵器，警惕异常。正面突入几乎不可能。他必须另想办法。

忽然，林焱注意到殿内一个不起眼的角落里，一名小太监正在瑟瑟发抖。看装扮，应该是萧瑾身边的贴身太监小安子。林焱灵机一动，悄悄从偏室潜出，藏在柱子后，用暗器轻轻击中小安子脚边的地板。

小安子惊觉，警惕地看向声音来源，发现了藏在柱子后的林焱。林焱做了个噤声的手势，随后用手势示意小安子过来。小安子会意，假装整理衣物，慢慢移动到柱子附近。

"小安子，我是林焱。"林焱轻声道，"陛下现在情况如何？"

小安子回答得极小声："陛下无恙，但被控制无法动弹。老太师他们似乎不想伤害陛下，只是要逼迫陛下就范。"

"宫中还有哪些人可靠？"林焱继续问。

"东华门的赵武将军还忠于陛下，但他被骗说是奉旨操练，被调出宫外。宫中大部分禁军都被李卫控制，情况不妙。"

林焱思索片刻："你可有办法接近陛下，传递消息？"

小安子点头："老奴负责给陛下奉茶，可以借机靠近。"

"好，告诉陛下我已在宫中，正在设法营救。请陛下暂且周旋，不要轻易答应他们的条件。"林焱嘱咐道，"同时，如果可能，帮我引开一些守卫，制造些混乱。"

小安子领命而去，借口添茶，慢慢接近萧瑾。林焱则继续躲在柱子后，观察局势变化。

不一会儿，小安子为萧瑾奉上茶盏，借机弯腰在萧瑾耳边低语几句。萧瑾眼中闪过一丝惊喜，但很快恢复平静，不动声色地继续与老太师周旋。

"太师，你们如此相逼，即便朕表面答应，心中也不会服气。"萧瑾语气缓和了些，"不如这样，给朕一天时间考虑，朕会认真思量太师所言。"

老太师摇头："陛下聪明绝顶，老臣不敢再上当。还请陛下现在就做决定：是继续激进变法，还是采纳老臣建议，徐徐图之？"

"若朕不答应呢？"萧瑾反问。

张廷玉上前一步："那我等只能请陛下禅位于贤弟二皇子，由他继承大统。二皇子虽年幼，但在老臣辅佐下，定能治理国家。"

"原来如此！"萧瑾冷笑，"你们打的是这个主意！借变法之名，行废立之实！"

"陛下冤枉老臣了。"老太师叹息道，"老臣真心只为国家着想。若陛下能够接受建议，老臣必定一如既往辅佐陛下。否则...老臣也只能忍痛另择明主了。"

就在气氛最为紧张时，小安子突然"不小心"打翻了茶盏，滚烫的茶水洒在一名守卫身上。那守卫痛呼一声，引得周围人注意。小安子趁机将茶壶也打翻，更多热水泼洒，场面一时混乱。

林焱抓住机会，迅速从柱子后闪出，一记暗器射向殿内的烛台。烛台倒下，火焰瞬间引燃窗帘，浓烟四起。殿内顿时大乱，守卫们惊呼着扑灭火焰。

"有刺客！"李卫大喊，"保护太师和张大人！"

林焱趁乱冲向萧瑾，同时从袖中掷出数枚烟雾弹。浓烟弥漫，视线受阻，守卫们一时难以分辨方向。

"陛下，是我！"林焱低声道，迅速解开萧瑾身上的绳索。